13 קרבות עיקריים של מלחמת העולם השנייה - רשימה
תוכן העניינים
לאחר המלחמה הגדולה, מדינות אירופה ציפו לתקופה ארוכה של שלום. צרפת ובריטניה לא רצו לעסוק בלחימה נגד מדינות טריטוריאליות אחרות, והגישה הלא-עימותית הזו אפשרה לגרמניה לספח לאט לאט את המדינות השכנות שלהן, החל מאוסטריה, ואחריה צ'כוסלובקיה, ליטא ודנציג. אבל כשהם פלשו לפולין, למעצמות העולם לא הייתה ברירה אלא להתערב. מה שבא לאחר מכן היה הסכסוך הגדול והאלים ביותר שידע האנושות, בשם ההולם מלחמת העולם השנייה.
הנה שלושה עשר מהקרבות החשובים ביותר שבוצעו באוויר, ביבשה ובים, ובכל יבשת בעולם. הם בסדר כרונולוגי ונבחרו על סמך חשיבותם לתוצאות המלחמה.
קרב האוקיינוס האטלנטי (ספטמבר 1939 - מאי 1943)
הקרב על האוקיינוס האטלנטי נקרא המערכה הצבאית הרציפה הארוכה ביותר שנמשכה מתחילת המלחמה ועד סופה (1939 עד 1945). למעלה מ-73,000 גברים איבדו את חייהם באוקיינוס האטלנטי בתקופה זו.
עם הכרזת המלחמה, כוחות הצי של בעלות הברית נפרסו כדי להבטיח את ביצוע המצור על גרמניה, והגביל את זרימת האספקה לגרמניה. קרבות ימיים לא נלחמו רק על פני השטח, שכן צוללות מילאו תפקיד עצום בהתפתחות המלחמה. סר ווינסטון צ'רצ'יל עצמו טען, ' הדבר היחיד שבאמת הפחיד אותי במהלך המלחמה היה סכנת הסירת U-Boat '.
בסופו של דבר, הצליחו כוחות בעלות הברית להפיל את העליונות הימית של גרמניה, וכמעט 800 צוללות גרמניות נשלחו לתחתית האוקיינוס האטלנטי.
קרב סדאן (מאי 1940)
כחלק מהמתקפה של גרמניה דרך הארדנים, אזור הררי ומיוער בצפון צרפת ובלגיה, נכבש הכפר סדאן ב-12 במאי 1940. המגינים הצרפתים חיכו להרוס את ראשי הגשר, לו היו הגרמנים מתקרבים. , אך הם לא הצליחו לעשות זאת עקב הפצצות כבדות של הלופטוואפה (חיל האוויר הגרמני) והתקדמות מהירה של חיילי היבשה.
עם הזמן הגיעה תגבורת בעלות הברית בצורה של מטוסי חיל האוויר הבריטי והצרפתי, אך ספגה אבדות כבדות בתהליך. גרמניה הוכיחה את עליונותה הן בשמים והן בארץ. לאחר סדאן, לגרמנים הייתה התנגדות מועטה בדרכם לכיוון פריז, אותה כבשו לבסוף ב-14 ביוני.
קרב בריטניה (יולי - אוקטובר 1940)
אם כבר מדברים על עליונות מטוסים, הבריטים היו מבועתים לחלוטין במהלך ארבעה חודשים ב-1940, כאשר הלופטוואפה ביצע את מה שהם כינו מלחמת הבזק : התקפות אוויר מהירות בקנה מידה גדול על אדמת בריטניה בשעות הלילה, בהן כוונו להרוס שדות תעופה, מכ'מים וערים בריטיות. היטלר טען שהדבר נעשה כנקמה, לאחר שלמעלה מ-80 מפציצי RAF הטילו את הפצצות שלהם על מחוזות המסחר והתעשיה של ברלין. אז הם שיגרו למעלה מ-400 מפציצים, ויותר מ-600 לוחמים לתקוף את לונדון ב-7 בספטמבר. כ-43,000 אזרחים נהרגו בצורה זו. 15 בספטמבר, 1940, ידוע כ'יום הקרב של בריטניה', שכן בתאריך זה נערך קרב אוויר רחב היקף על לונדון ותעלת למאנש. בקרב זה השתתפו כ-1,500 מטוסים.
התקפה על פרל הארבור (7 בדצמבר 1941)
מתקפת פתע זו על עמדות אמריקאיות באוקיינוס השקט נחשבת כאירוע שהגדיר את מעורבותה של ארצות הברית במלחמת העולם השנייה. ב-7. ה' דצמבר 1941, בשעה 7:48 בבוקר, יותר מ-350 מטוסים יפניים שוגרו משש נושאות מטוסים שונות ותקפו בסיס אמריקאי באי הונולולו, הוואי. ארבע ספינות קרב אמריקאיות הוטבעו, וחיילים אמריקאים שהוצבו שם ספגו 68 אבדות.
היפנים ציפו לכבוש את כל העמדות האמריקאיות והאירופיות באוקיינוס השקט תוך פרק זמן קצר, והם התחילו עם פרל הארבור. למרות שהמתקפה הייתה אמורה להתחיל שעה לאחר פרסום הצהרת מלחמה רשמית, יפן לא הודיעה לארצות הברית על סיום המשא ומתן לשלום.
הנשיא רוזוולט לא בזבז זמן והכריז מלחמה על יפן למחרת. ב-11 בדצמבר הכריזו גם איטליה וגם גרמניה מלחמה על ארה'ב. המתקפה על פרל הארבור הוכרזה מאוחר יותר כפשע מלחמה, שכן היא בוצעה ללא אזהרה וללא הכרזת מלחמה קודמת.
קרב ים האלמוגים (מאי 1942)
התגמול האמריקאי היה מהיר ואגרסיבי. הקרב הימי הגדול הראשון בין הצי היפני הקיסרי לצי האמריקני, בסיוע חיילים אוסטרלים, התרחש בין 4 ה' עד 8 במאי 1942.
חשיבותו של הקרב הזה נובעת משני גורמים. ראשית, זה היה הקרב הראשון בהיסטוריה שבו נושאות מטוסים נלחמו זו בזו. שנית, משום שהוא סימן את תחילת הסוף של ההתערבות היפנית במלחמת העולם השנייה.
לאחר הקרב על ים האלמוגים, גילו בעלות הברית שעמדות יפניות בדרום האוקיינוס השקט פגיעות, ולכן הגו את מסע הגוואדלקנל כדי להחליש את ההגנות שלהן שם. מערכה זו, יחד עם מסע גינאה החדשה שהחלה בינואר 1942 ונמשכה עד תום המלחמה, היו מכריעים באילץ היפנים להיכנע.
קרב מידוויי (1942)
Midway Atoll הוא אזור אידי קטן ומבודד באמצע האוקיינוס השקט. זה גם המקום בו ספגו הכוחות היפניים את תבוסתם הקטסטרופלית ביותר מידי הצי האמריקני.
אדמירל ימאמוטו ציפה לפתות את הצי האמריקאי, כולל ארבע נושאות מטוסים, למלכודת שהוכנה בקפידה. אבל מה שהוא לא ידע זה שפורצי קוד אמריקאים יירטו ופענחו הודעות יפניות רבות, והם כבר ידעו את מיקומן המדויק של רוב הספינות היפניות.
המארב הנגדי שתכנן הצי האמריקני נחל הצלחה, ושלוש נושאות מטוסים יפניות הוטבעו. קרוב ל-250 מטוסים יפנים אבדו אף הם, ומהלך המלחמה שונה לטובת בעלות הברית.
קרבות אל עלמיין (יולי 1942 ואוקטובר - נובמבר 1942)
כמה קרבות חשובים במלחמת העולם השנייה נערכו בצפון אפריקה, לא עם מטוסים וספינות, אלא עם טנקים וכוחות יבשה. לאחר כיבוש לוב תכננו כוחות הציר בהנהגתו של פילדמרשל ארווין רומל לצעוד לתוך מצרים.
הבעיה הייתה מדבר סהרה ומרחבי דיונות החול העצומים שהפרידו בין טריפולי לאלכסנדריה. עם התקדמות כוחות הציר, הם פגשו שלושה מכשולים עיקריים באל-עלמיין, כ-66 מיילים מהערים והנמלים החשובים ביותר של מצרים – הבריטים, התנאים הבלתי-סלחניים של המדבר והעדר אספקת דלק מתאימה למכלים.
הקרב הראשון באל עלמיין הסתיים בקיפאון, כאשר רומל חופר כדי להתארגן מחדש לעמדת הגנה לאחר שספג 10,000 נפגעים. הבריטים איבדו 13,000 איש. באוקטובר התחדש הלחימה, במקביל לפלישה של בעלות הברית לצפון אפריקה הצרפתית, והפעם בפיקודו של לוטננט-גנרל ברנרד מונטגומרי. מונטגומרי דחף את הגרמנים בחוזקה באל עלמיין, ואילץ אותם לסגת לתוניסיה. הקרב היה ניצחון עצום עבור בעלות הברית, שכן הוא סימן את תחילת סופה של מסע המדבר המערבי. הוא סיים למעשה את האיום של השתלטות מעצמות הציר על מצרים, שדות הנפט של המזרח התיכון והפרס ועל תעלת סואץ.
קרב סטלינגרד (אוגוסט 1942 - פברואר 1943)
בקרב על סטלינגרד, מדינות הציר, הכוללות את גרמניה ובעלות בריתה, נלחמו בברית המועצות כדי לכבוש את סטלינגרד, עיר הממוקמת אסטרטגית בדרום רוסיה (הידועה כיום בשם וולגוגרד).
סטלינגרד הייתה מרכז תעשייתי ותחבורה חשוב, במיקום אסטרטגי לתת למי ששולט בעיר גישה לבארות הנפט של הקווקז. זה היה רק הגיוני שהציר שאף להשיג שליטה בעיר בתחילת פלישתם לברית המועצות. אבל הסובייטים לחמו בעוז ברחובות סטלינגרד, מכוסים בהריסות מהפצצות כבדות של הלופטוואפה.
למרות שהחיילים הגרמנים לא אומנו ללחימה מקרבת, וגם לא ללוחמה עירונית, הם פיצו על כך במספרים, שכן הייתה זרימה מתמדת של תגבורת שהגיעה ממערב.
הצבא האדום הסובייטי ניסה ללכוד את הגרמנים בעיר. בנובמבר פתח סטלין במבצע שכוון לצבאות רומניה והונגריה, תוך הגנה על אגפי הגרמנים שתוקפים את סטלינגרד. זה הביא לבידוד הכוחות הגרמנים בסטלינגרד, ולבסוף הובסו לאחר חמישה חודשים, שבוע ושלושה ימי לחימה.
קמפיין איי שלמה (יוני - נובמבר 1943)
במהלך המחצית הראשונה של 1942, כבשו החיילים היפנים את בוגנוויל, בגינאה החדשה, ואת איי שלמה הבריטיים, בדרום האוקיינוס השקט.
איי שלמה היו מוקד תקשורת ואספקה חשוב, ולכן בעלות הברית לא היו מוכנות לתת להם ללכת ללא קרב. הם המשיכו לפתח מתקפת נגד בגיניאה החדשה, בידוד בסיס יפני ברבאול (פפואה, גינאה החדשה), ונחתו בגואדלקנל ובכמה איים אחרים ב-7 באוגוסט 1942.
נחיתות אלו יזמו סדרה של קרבות אכזריים בין בעלות הברית והאימפריה היפנית, הן בגואדלקנל והן באיי שלמה המרכזיים והצפוניים, באי ניו ג'ורג'יה ובסביבות האי בוגנוויל. היפנים, הידועים כלוחמים עד האדם האחרון, המשיכו להחזיק בכמה מאיי שלמה עד סוף המלחמה.
קרב קורסק (יולי - אוגוסט 1943)
כפי שמדגים קרב סטלינגרד, הלחימה בחזית המזרחית נטתה להיות אכזרית ובלתי פוסקת יותר מאשר במקומות אחרים. הגרמנים פתחו במסע התקפי שהם כינו מבצע מצודה, במטרה לקחת את אזור קורסק באמצעות התקפות רבות בו זמנית.
למרות שידם של הגרמנים הייתה על העליונה, מבחינה אסטרטגית, הם עיכבו את המתקפה בזמן שהם המתינו למסירת הנשק מברלין. זה נתן לצבא האדום זמן לבנות את ההגנות שלהם, שהתגלו כיעילות ביותר לעצור את הגרמנים על עקבותיהם. האבדות הרבות של גרמניה של גברים (165,000) וטנקים (250) הבטיחו שהצבא האדום נשאר ביתרון במהלך שאר המלחמה.
קרב קורסק היה הפעם הראשונה במלחמת העולם השנייה כאשר מתקפה אסטרטגית גרמנית הופסקה לפני שהצליחה לפרוץ את הגנות האויב.
קרב אנציו (ינואר - יוני 1944)
בעלות הברית נכנסו לאיטליה הפשיסטית ב-1943, אך נתקלו בהתנגדות משמעותית. מייג'ור גנרל ג'ון פ. לוקאס לא הצליח להתקדם יותר, הגה נחיתה אמפיבית ליד הערים אנציו ונטונו, שהייתה תלויה במידה רבה ביכולתם לנוע במהירות וללא זיהוי.
עם זאת, זה לא היה המקרה מכיוון שראשי החוף זכו להגנה חזקה על ידי כוחות גרמנים ואיטלקיים. בעלות הברית לא יכלו לחדור לעיר בתחילה, אך הצליחו לבסוף לפרוץ רק ממספר התגבורת העצום שהזעיקו: יותר מ-100,000 איש נפרסו כדי להבטיח ניצחון באנציו, מה שיאפשר בתורו לבעלות הברית להתקרב אל רומא.
מבצע אוברלורד (יוני - אוגוסט 1944)
D-Day עשוי להיות אירוע המלחמה ההיסטורי המהולל ביותר בקולנוע וברומנים, ובצדק. גודלם העצום של הצבאות המעורבים, המדינות, המפקדים, הדיוויזיות והפלוגות השונות שהשתתפו בנחיתות נורמנדי, ההחלטות הקשות שיש לקבל, וההטעיות המסובכות שנועדו להטעות את הגרמנים, הופכים את הפלישה לצרפת. על ידי בעלות הברית נקודת מפנה בהיסטוריה.
מבצע אוברלורד נבחר על ידי צ'רצ'יל לקרוא לפלישה הזו, שתוכננה בקפידה ובוצעה בקפידה. ההטעיות עבדו, והגרמנים לא היו מוכנים להתנגד להנחתת למעלה משני מיליון חיילי בעלות הברית בצפון צרפת. הנפגעים משני הצדדים הסתכמו ביותר מרבע מיליון כל אחד, ולמעלה מ-6,000 מטוסים הופלו.
רוב אלה הופלו בחופים, שכונו יוטה, אומהה, זהב, חרב וג'ונו, אך עד סוף היום הראשון (6 ביוני) בעלות הברית קיבלו דריסת רגל ברוב האזורים החשובים. שלושה שבועות לאחר מכן, הם יכבשו את נמל שרבורג, וב-21 ביולי שלטו בעלות הברית על העיר קאן. פריז תיפול ב-25 באוגוסט.
קרב הבליטה (דצמבר 1944 - ינואר 1945)
לאחר הפלישה הגדולה לנורמנדי על ידי כוחות בריטים, קנדים ואמריקאים, הכין היטלר מתקפת נגד, שלפי קיווה תוכל לעצור את בעלות הברית מלהגיע לגרמניה.
הארדנים יהיו השדה הנבחר, ובבוקר ה-16 בדצמבר 1944 פתחו הכוחות הגרמניים במתקפת פתע על בעלות הברית שגרמה נזק עצום לכוחותיהם. אבל זו הייתה מתקפה נואשת, שכן התגבורת וכלי הרכב המשוריינים של גרמניה כמעט התרוקנו עד אז.
גרמניה הצליחה לעכב את התקדמות בעלות הברית למרכז אירופה במשך חמישה עד שישה שבועות, אבל זה לא היה מספיק זמן לאסוף משאבים נוספים ולבנות עוד טנקים. קרב הבליטה היה הסכסוך הגדול והעקוב מדם שנלחם על ידי חיילי ארה'ב במלחמת העולם השנייה, עם כמעט 100,000 הרוגים. בסופו של דבר, זה הביא לניצחון בעלות הברית, וחתם את גורלן של כוחות הציר הכמעט מותשים.
בקיצור
מלחמת העולם השנייה הייתה נקודת זמן מכוננת, אירוע מרכזי ששינה את ההיסטוריה המודרנית. מתוך מאות הקרבות שנלחמו, האמור לעיל הם מהמשמעותיים ביותר ועזרו בסופו של דבר להפוך את הגל לטובת ניצחון של בעלות הברית.
