עד כמה חשובה הקרבת קורבנות אדם לאצטקים?
תוכן העניינים
ה האימפריה האצטקית מפורסמת בזכות דברים רבים - הכיבוש הרועם של מרכז אמריקה, הדת והתרבות המרתקות שלה, מקדשי הפירמידה העצומים שלה, פטירתה הספונטנית ועוד הרבה יותר.
עם זאת, דבר אחד שהיה נושא להשערות רבות במהלך השנים הוא טקס ההקרבה האנושית. במשך מאות שנים, נוהג זה לכאורה העניק לציוויליזציה האצטקית 'נקודה שחורה' מסוגים. יחד עם זאת, היסטוריונים רבים טענו כי הסיפורים על קורבנות אדם וקניבליזם מוגזמים במידה רבה מכיוון שנותרו מעט הוכחות פיזיות. אחרי הכל, זה הגיוני שהכובשים הספרדים יהיו פחות אמיתיים לגבי אויביהם בשנים שלאחר כיבושם.
עם זאת, גילויים ארכיאולוגיים אחרונים שופכים אור רב על הנושא, וכעת יש לנו מושג טוב מאוד באיזו מידה האצטקים תרגלו קורבנות אדם .
קורבנות אדם אצטקים - מיתוס או היסטוריה?
מכל מה שאנחנו יודעים היום, האצטקים באמת תרגלו קורבנות אדם פולחניים בקנה מידה עצום. אלה לא היו סתם קורבן אחד בחודש לגשם סוג של טקס - האצטקים היו מקריבים אלפי ועשרות אלפי אנשים בבת אחת בהזדמנויות ספציפיות.
הטקס התרכז בעיקר סביב לבבותיהם ודמם של הקורבנות שכן אלו היו מה שהכוהנים האצטקים רצו 'להעניק' ל- אל המלחמה Huitzilopochtli . לאחר ביצוע המעשה, הכוהנים היו מתמקדים בגולגולות של הקורבנות. הם נאספו, הבשר הוסר, והגולגולות שימשו כקישוטים במתחם המקדש ובסביבתו. שאר גופתו של הקורבן התגלגלה בדרך כלל במורד מדרגות המקדש ולאחר מכן הושלך לקברי אחים מחוץ לעיר.
עם זאת, היו גם סוגים אחרים של קורבנות, בהתאם לחודש ולאלוהות. חלק מהטקסים כללו שריפה, אחרים כללו טביעה, וחלקם אף נעשו על ידי הרעבת הקורבנות במערה.
המקדש ומראה ההקרבה הגדול ביותר שאנו מכירים כיום היה בירת האימפריה האצטקית - העיר טנוכטיטלן באגם טקסקוקו. מקסיקו סיטי של ימינו בנויה מעל חורבותיו של טנוכטיטלן. עם זאת, מכיוון שרוב טנוצ'טיטלאן סולקה על ידי הספרדים, ארכיאולוגים והיסטוריונים התקשו להוכיח את קנה המידה המדויק של קורבנות האדם שנהגו על ידי האצטקים.
עם זאת, חפירות אחרונות בשנים 2015 ו-2018 הצליחו לחשוף חלקים גדולים ממתחם המקדש טמפלו מאיור, וכעת אנו יודעים שהכובשים הספרדים אמרו (בעיקר) את האמת.
עד כמה היו הדיווחים של הכובשים מדויקים?
כאשר הרנן קורטס והכובשים שלו נכנסו לעיר טנוצ'טיטלאן, על פי הדיווחים הם נחרדו מהמראה שקיבל את פניהם. האצטקים היו בעיצומו של טקס הקרבה גדול ואלפי גופות אנושיות התגלגלו במורד המקדש כשהספרדים התקרבו אליו.
החיילים הספרדים דיברו על tzompantli – מתלה ענק של גולגלות שנבנה מול מקדש טמפלו מאיור. על פי הדיווחים, המתלה היה עשוי מלמעלה מ-130,000 גולגולות. המתלה נתמך גם בשני עמודים רחבים עשויים גולגולות וטיט ישנים יותר.
במשך שנים, היסטוריונים פקפקו בדיווחים של הכובשים כהגזמות. בעוד שידענו שקורבנות אנושיים הם דבר באימפריה האצטקית, ההיקף העצום של הדיווחים נראה בלתי אפשרי. ההסבר הסביר הרבה יותר היה שהספרדים מנפחים יתר על המידה את המספרים כדי לעשות דמוניזציה לאוכלוסייה המקומית ולהצדיק את שיעבודה.
ולמרות ששום דבר לא מצדיק את מעשי הכובשים הספרדים - הדיווחים שלהם אכן הוכחו כנכונים ב-2015 וב-2018. לא רק שחלקים גדולים מטמפלו מאיור התגלו, אלא גם tzompantli מתלה גולגולת ושני המגדלים עשויים שרידי תמותה בקרבתו.
כמובן, ייתכן שחלק מהדיווחים עדיין היו מוגזמים במקצת. לדוגמה, ההיסטוריון הספרדי פריי דייגו דה דוראן טען שהרחבתו האחרונה של ראש העיר הטמפלו נחגגה בהקרבה המונית של 80,400 גברים, נשים וילדים. עם זאת, דיווחים אחרים טוענים כי המספר היה קרוב יותר ל-20,000 או 'מעטים' כמו 4,000 במהלך טקס בן ארבעה ימים. המספרים האחרונים ללא ספק אמינים הרבה יותר, אך יחד עם זאת - עדיין מחרידים להפליא.
את מי האצטקים הקריבו?
ללא ספק ה'מטרה' הנפוצה ביותר לקורבנות אדם באימפריה האצטקית היו שבויי מלחמה. כמעט תמיד היו אלה גברים בוגרים שנלכדו בקרב משבטים מסואמריקאים אחרים.
למעשה, לפי ההיסטוריה של איי הודו של ספרד החדשה של דייגו דוראן הברית המשולשת של הערים טנוצ'טיטלן, טצקוקו וטלקופן (הידועה בשם האימפריה האצטקית) נהגה להילחם מלחמות הפרחים נגד יריביהם הבולטים מהערים טלקסקלה, הואקסוצינגו וצ'ולולה.
מלחמות הפרחים הללו נלחמו כמו כל קרב אחר אבל עם נשק לא קטלני בעיקר. בעוד שנשק המלחמה האצטקי המסורתי היה ה macuahuitl - מועדון עץ עם להבי אובסידיאן חדים מרובים בשוליו - במהלך מלחמות הפרחים, הלוחמים היו מסירים את להבי האובסידיאן. במקום להרוג את יריביהם, הם ינסו לבטל את יכולתם וללכוד אותם. בדרך זו, יהיו להם אפילו יותר שבויים לקורבנות אדם בהמשך.
לאחר שנלכד, לוחם אצטקי היה מוחזק לעתים קרובות בשבי במשך שבועות או אפילו חודשים, ממתין שהחג המתאים יוקרב. למעשה, דיווחים רבים טוענים שרוב השבויים לא רק קיבלו את הקורבן הממשמש ובא שלהם, אלא שמחו בו מכיוון שהם חלקו את אותן דעות דתיות כמו שוביהם. כביכול, שבויים משבטים מסואמריקאים שלא חלקו את הדת האצטקית היו פחות נרגשים מהקרבה.
גם נשים וילדים הוקרבו אבל בדרך כלל בקנה מידה קטן בהרבה. בעוד שרוב הקורבנות של השבויים הוקדשו לאל המלחמה האצטקי Huitzilopochtli, חלקם הוקדשו גם לאלוהויות אחרות - הקורבנות הללו יכללו לעתים קרובות גם בנים, בנות ומשרתות. עם זאת, אלו היו בדרך כלל קורבנות של אדם יחיד, ולא אירועים המוניים.
ההחלטה מי יוקרב הוכתבה במידה רבה על ידי חודש השנה והאל לו הוקדש החודש. עד כמה שהיסטוריונים יכולים לדעת, לוח השנה נראה כך:
| חוֹדֶשׁ | אֱלוֹהוּת | סוג הקרבה |
| Atlacacauallo - 2 בפברואר עד 21 בפברואר | טללוק , Chalchitlicue, ו-Ehécatl | שבויים ולפעמים ילדים, מוקרבים על ידי מיצוי הלב |
| Tlacxipehualiztli - 22 בפברואר עד 13 במרץ | Xipe Tótec, Huitzilopochtli ו-Tequitzin-Mayáhuel | שבויים ולוחמי גלדיאטורים. פליינג היה מעורב בהסרת הלב |
| Tozoztontli - 14 במרץ עד 2 באפריל | Coatlicue, Tlaloc, Chalchitlicue, וטונה | שבויים ולפעמים ילדים - הוצאת הלב |
| Hueytozoztli - 3 באפריל עד 22 באפריל | Cintéotl, Chicomecacóatl, Tlaloc ו-Quetzalcoatl | ילד, ילדה או משרתת |
| Toxcatl - 23 באפריל עד 12 במאי | טזקטליפוקה , Huitzilopochtli, Tlacahuepan ו Cuexcotzin | שבויים, הוצאת הלב ועריפת ראשים |
| Etzalcualiztli – 13 במאי עד 1 ביוני | טללוק וקצאלקואטל | שבויים, מוקרבים בטביעה ובחילוץ הלב |
| Tecuilhuitontli - 2 ביוני עד 21 ביוני | Huixtocihuatl ו-Xochipilli | שבויים, סילוק הלב |
| Hueytecuihutli - 22 ביוני עד 11 ביולי | Xilonen, Quilaztli-Cihacóatl, Ehécatl, and Chicomelcóatl | עריפת ראש של אישה |
| Tlaxochimaco - 12 ביולי עד 31 ביולי | Huitzilopochtli, Tezcatlipoca ו-Mictlantecuhtli | רעב במערה או בחדר מקדש, ואחריו קניבליזם פולחני |
| Xocotlhuetzin - 1 באוגוסט עד 20 באוגוסט | Xiuhtecuhtli, Ixcozauhqui, Otontecuhtli, Chiconquiáhitl, Cuahtlaxayauh, Coyolintáhuatl ו-Chalmecacíhuatl | בוער בחיים |
| Ochpaniztli - 21 באוגוסט עד 9 בספטמבר | Toci, Teteoinan, Chimelcoatl-Chalchiuhcihuatl, Atlatonin, Atlauhaco, Chiconquiauitl ו-Cinteotl | עריפת ראש ועור של אישה צעירה. כמו כן, שבויים הוקרבו בהשלכה מגובה רב |
| Teoleco - 10 בספטמבר עד 29 בספטמבר | Xochiquetzal | בוער בחיים |
| Tepeihuitl - 30 בספטמבר עד 19 באוקטובר | אלה כוללים את Tlaloc-Napatecuhtli, Matlalcueye, Xochitecatl, Mayahuel, Milnahuatl, Napatecuhtli, Chicomecoatl ו-Xochiquetzal | קורבנות של ילדים ושתי נשים אצילות - הסרת הלב, התקלפות |
| Quecholli - 20 באוקטובר עד 8 בנובמבר | Mixcóatl-Tlamatzincatl, Coatlicue, Izquiitécatl, Yoztlamiyáhual ו-Huitznahuas | שבויים שהוקרבו על ידי הליחה והסרת הלב |
| Panquetzaliztli - 9 בנובמבר עד 28 בנובמבר | Huitzilopochtli | שבויים ועבדים הוקרבו במספרים עצומים |
| Atemoztli – 29 בנובמבר עד 18 בדצמבר | Tlaloques | ילדים ועבדים ערופים |
| Tititl - 19 בדצמבר עד 7 בינואר | Tona-Cozcamiauh, Ilamatecuhtli, Yacatecuhtli ו- Huitzilncuátec | חילוץ לב של אישה ועריפת ראשים (בסדר הזה) |
| איזקלי - 8 בינואר עד 27 בינואר | Ixozauhqui-Xiuhtecuhtli, Cihuatontli ו-Nancotlaceuhqui | שבויים והנשים שלהם |
| Nemontemi - 28 בינואר עד 1 בפברואר | 5 הימים האחרונים של השנה, לא מוקדש לאלוהות | צום וללא קורבנות |
מדוע שהאצטקים יקריבו אנשים?
ניתן לראות קורבנות אנושיים להנצחת הרחבת מקדש או הכתרתו של קיסר חדש כ'מובן' במידה מסוימת - גם תרבויות אחרות עשו דברים כאלה, כולל באירופה ובאסיה.
ניתן גם להבין את הקורבנות של שבויי מלחמות, שכן הם יכולים להגביר את המורל של האוכלוסייה המקומית, תוך דה-מורלציה של האופוזיציה.
עם זאת, מדוע האצטקים הקריבו קורבנות אדם מדי חודש, כולל קורבנות של נשים וילדים? האם הלהט הדתי של האצטקים היה כל כך לוהט עד שהם שרפו ילדים ונשים אצילות חיים לחג פשוט?
במילה אחת - כן.
עוזרים לאלוהים Huitzilopochtli להציל את העולם
הדת והקוסמולוגיה האצטקית מתרכזות סביב מיתוס הבריאה שלהם ו-Huitzilopochtli - אל המלחמה האצטקי והשמש. לפי האצטקים, Huitzilopochtli היה הילד האחרון של האצטקים אלת אדמה Coatlicue . כשהייתה בהריון איתו, ילדיה האחרים, אלת הירח Coyolxauhqui והאלים הזכרים הרבים Centzon Huitznáua (ארבע מאות תושבי הדרום) כעסו על Coatlicue וניסו להרוג אותה.
Huitzilopochtli הוליד את עצמו בטרם עת ומשוריין מלא וגרש את אחיו ואחיותיו. לפי האצטקים, Huitzilopochtli/השמש ממשיכה להגן על Coatlicue/כדור הארץ על ידי גירוש הירח והכוכבים. עם זאת, אם Huitzilopochtli אי פעם יחלש, אחיו ואחותו יתקפו ויביסו אותו, ואז ישמידו את העולם.
למעשה, האצטקים האמינו שזה כבר קרה ארבע פעמים והיקום נוצר ונברא מחדש בסך הכל חמש פעמים. לכן, אם הם לא רוצים שהעולם שלהם ייהרס שוב, הם צריכים להאכיל את Huitzilopochtli בדם ולבבות אנושיים כדי שהוא יהיה חזק ויוכל להגן עליהם. האצטקים האמינו שהעולם מבוסס על מחזור של 52 שנים, וכל 52 נד בשנה, קיים סיכון ש-Huitzilopochtli יפסיד בקרב השמימי שלו אם הוא לא אכל מספיק לבבות אנושיים בינתיים.
לכן, אפילו השבויים עצמם שמחו לעתים קרובות להקרבה - הם האמינו שמותם יעזור להציל את העולם. הקורבנות ההמוניים הגדולים ביותר נעשו כמעט תמיד בשמו של Huitzilopochtli בעוד שרוב ה'אירועים' הקטנים יותר הוקדשו לאלים אחרים. למעשה, אפילו הקורבנות לאלוהויות אחרות עדיין הוקדשו בחלקם גם ל-Huitzilopochtli מכיוון שהמקדש הגדול ביותר בטנוצ'טיטלאן, ראש העיר טמפלו, הוקדש בעצמו ל-Huitzilopochtli ולאל הגשם Tláloc.
קניבליזם לכבוד אלוהים Mictlantecuhtli
אל מרכזי נוסף שהאצטקים כיבדו בהקרבת קורבנות אדם טקסיים לעתים קרובות יותר מאלים אחרים היה Mictlantecuhtli. הוא היה אל המוות האצטקי והשליט של אחד משלושת החיים הגדולים שלאחר המוות.
הקרבנות לו לא שימשו את אותה מטרה קוסמולוגית כמו אלו שהועלו להויצילופוכטלי, וגם מיקטלנטקוטלי לא נתפס כאל מיטיב. עם זאת, מכיוון שהמוות הוא חלק עיקרי מהחיים, במיוחד איך שהאצטקים ראו אותו, עדיין הייתה להם יראת כבוד רבה למיקטלנטקוטלי.
עבור האצטקים, המוות לא היה רק חלק מהחיים אלא גם חלק מהלידה מחדש. המיתוס האצטקי על יצירת חיי אדם על פני כדור הארץ כלל את נוצה אל נחש קצאלקואטל הולכים למיקטלן, ארץ המתים, כדי לאסוף עצמות אדם ממיקטלנטקוטלי. העצמות הללו היו של אנשים שחיו בעולם הקודם שנהרס ברגע ש-Huitzilopochtli נחלש מכדי להגן עליו.
אז, מותם של אנשים מהדורות הקודמים שימש לזריעה של חיים בעולם פעם נוספת. לרוע המזל, הסיפור הזה גרם לאצטקים להוט עוד יותר להקריב אנשים בשמו של מיקטלנטקוטלי. לא רק זה, אלא שהקורבנות הפולחניים של Mictlantecuhtli כללו גם קניבליזם פולחני.
למרות שזה אולי נשמע לנו מדליק היום, לאצטקים זה היה כבוד גדול, וסביר להניח שהם לא היו רואים בזה שום דבר חריג. למעשה, יתכן שבעיני האצטקים, השתתפות בגופו של קורבן קורבן שהוקרב לאלים הייתה כמו תקשורת עם האלים.
קורבן ילדים למען אל הגשם טללוק
אל הגשם, המים והפוריות, טללוק היה אל חשוב עבור האצטקים שכן הוא ענה על הצרכים הבסיסיים שלהם. הם חששו מטללוק, שלדעתם יכעס אם לא יסגדו לו כראוי. אם לא יפייס אותו, האצטקים האמינו שיהיו בצורת, היבולים ייכשלו ומחלות יגיעו לכפרים.
קורבנות הילדים שהוצעו לטללוק היו אכזריים באופן בלתי רגיל. האמינו שטללוק זקוק לדמעות של ילדים כחלק מההקרבה. בשל כך, ילדים צעירים יהיו נתונים לעינויים איומים, כאבים ופציעות במהלך ההקרבה. שרידים שנמצאו היום בטמפלו מאיור מראים שלפחות 42 ילדים הוקרבו לאל הגשם. רבים מראים סימני פציעות לפני המוות.
קורבן אדם ועלייתה ונפילתה של האימפריה האצטקית
הדת האצטקית והמסורת של קורבנות אדם לא היו רק מוזרות של התרבות שלהם. במקום זאת, הם היו שזורים מאוד באורח החיים האצטקי וההתרחבות המהירה של האימפריה שלהם. ללא מסורת זו, ניתן לטעון שהאימפריה האצטקית לעולם לא הייתה מתרחבת כפי שהתרחבה במהלך ה-15 ה' מֵאָה. יחד עם זאת, ניתן גם להניח שהאימפריה לא הייתה מתפוררת כל כך בקלות לכובשים הספרדים ללא המסורת הזו.
התרחבות מהירה ברק
המסורת של קורבנות אדם ההמוניים לא רק שימשה 'להאכיל' את אל השמש Huitzilopochtli - היא גם הייתה גורם עזר לעלייתה של האימפריה האצטקית 'הברית המשולשת'. הדרך שבה פעל הכיבוש האצטקי של מסואמריקה היא שהם הקריבו את שבויי המלחמה שלהם, אבל הם עזבו את הערים שנכבשו כדי לשלוט בעצמן כמדינות וסאליות של הברית המשולשת.
נותרו ללא צבא, עם אימה מחרידה מעוצמתה של האימפריה, והכרת תודה על חסך, רוב השבטים והמדינות שנכבשו נותרו כחלקים קבועים ורצוניים של האימפריה.
'תופעת לוואי' מעשית מאוד זו של מיתוס הבריאה של Huitzilopochtli הובילה היסטוריונים לשער כי אל המלחמה הועלה בכוונה לתפקידו בתור האלוהות הראשית בפנתיאון האצטקי.
יתרה מכך, אל המלחמה לא היה עיקר אלוהות כאשר האצטקים היגרו לראשונה דרומה לתוך עמק מקסיקו. במקום זאת, הוא היה אל שבטי קטן. עם זאת, במהלך ה-15 ה' המאה, האצטקים tlacochcalcatl (או כללי) Tlacaelel I העליתי את Huitzilopochtli לאלוהות גדולה. הצעתו התקבלה על ידי אביו הקיסר Huitzilihuitl ודודו והקיסר הבא איצקואטל, מה שהפך את Tlacaelel הראשון ל'אדריכל' הראשי של האימפריה האצטקית.
עם כת ה-Huitzilopochtli שהוקמה היטב בברית המשולשת, כיבוש האצטקים על עמק מקסיקו הפך פתאום למהיר ומוצלח הרבה יותר ממה שהיה קודם לכן.
מוות אפילו מהר יותר
כמו רוב האימפריות האחרות, גם הסיבה להצלחה של האצטקים הייתה חלק מנפילתם. פולחן Huitzilopochtli היה יעיל מבחינה צבאית רק כל עוד הברית המשולשת הייתה הכוח הדומיננטי באזור.
אולם ברגע שהכובשים הספרדים נכנסו לתמונה, האימפריה האצטקית מצאה את עצמה חסרה לא רק בטכנולוגיה צבאית אלא גם בנאמנות של מדינות הווסאליות שלה. רבים מהנתינים של הברית המשולשת כמו גם אויביה המעטים שנותרו ראו בספרדים דרך להפיל את שלטונו של טנוצ'טיטלאן, ולכן סייעו לספרדים במקום ללכת אחרי הברית המשולשת.
בנוסף, אפשר רק לתהות עד כמה יכלה האימפריה האצטקית להיות אדירה אם היא לא הקריבה מאות אלפי אנשים לאורך השנים.
בקיצור
הקרבת קורבנות אדם הייתה נפוצה בתרבויות המסו-אמריקאיות מאז ימי קדם, ועוד לפני שהאצטקים הקימו את האימפריה האדירה שלהם. עם זאת, אנחנו לא יודעים הרבה על קורבנות אדם בתרבויות מסואמריקאיות אחרות, ובאיזו מידה זה היה נהוג.
עם זאת, הרישומים שהשאירו הכובשים הספרדים והחפירות האחרונות הוכיחו כי לאצטקים, הקרבת אדם הייתה חלק מחיי היומיום. זה היה היבט חיוני של דתם והביא להקרבה של לא רק שבויי מלחמה, אלא של בני האוכלוסייה שלהם.
