דרקונים מזרח תיכוניים ומה שהם סימלו
תוכן העניינים
הדרקונים ומפלצות הנחשים הרבות מתרבויות המזרח התיכון העתיקות הן מהעתיקות בעולם. ניתן לאתר את חלקם מלפני למעלה מ-5,000 אלף שנים, מה שמציב אותם בעימות עם מיתוסי הדרקון הסיני עבור העתיקים ביותר מיתוסים של דרקון בעולם.
עם זאת, בשל הופעתן של שלוש הדתות האברהמיות מהאזור, מיתוסי דרקונים לא היו נפוצים מאוד במזרח התיכון באלפי השנים האחרונות ולא ראו התפתחות כה רבה כמו אלו של תרבויות אחרות. עם זאת, מיתוסי הדרקונים במזרח התיכון הם עדיין עשירים ומגוונים מאוד.
במאמר זה, נסקור מקרוב את דרקוני המזרח התיכון, כיצד הם תוארו ואיזה תפקיד הם מילאו במיתוסים של האזור.
הופעת דרקוני המזרח התיכון
הדרקונים בקרב רוב תרבויות המזרח התיכון העתיקות היו די אקסטרווגנטיים ומגוונים. לרבים מהם היו גופים דמויי נחש פשוטים אך בגדלים ענקיים, בעוד שאחרים הפגינו מאוד דמוי כימרה מאפיינים.
לרבים מהדרקונים הפרסיים, הבבליים, האשוריים והשומריים היו גופות של אריות עם ראשי נחש וזנבות וכנפי נשרים, בעוד שלאחרים היו ראשים אנושיים דומים למצרי וליווני. ספינקסים . חלקם אף תוארו עם ראשי נשרים דומים ל גריפינים . היו אפילו דרקונים עם זנבות עקרבים. באופן כללי, רבים מהדרקונים המיתולוגיים הנקראים היו מתוארים בעבר עם גופים ומבנה גוף שונים בהתאם לסגנון האמן שיצר את התיאור.
עם זאת, התיאור הנפוץ ביותר מלבד הגוף דמוי הנחש הסטנדרטי היה זה של ראש וזנב של לטאה או נחש על גוף אריה עם כנפי נשרים.
מה סימלו דרקוני המזרח התיכון?
מבחינת מה שהם מייצגים, רוב הדרקונים והנחשים מהמזרח התיכון נחשבו רשעים. הם נעו מרוחות תעתועים ומפלצות אלוהיות למחצה, דרך אלים מרושעים, וכל הדרך לכוחות קוסמיים של כאוס והרס.
זה הופך אותם לשונים מאוד ממיתוסי הדרקון של מזרח אסיה, שבהם היצורים האלה הם לרוב נדיבים, חכמים וסוגדים על ידי האנשים. הוא האמין כי, יחד עם מיתוס וריטרה הינדי , מיתוסי הדרקונים המזרח תיכוניים היו הקודמים של מיתוסי הדרקון האירופיים המודרניים שבהם יצורים אלה נתפסים גם כרשעים ומפלצתיים.
אפסו, טיאמאת ודרקונים בבליים
אפסו וטיאמאט הם שני הדרקונים העתיקים בדת הבבלית העומדים במרכז מיתוסי הבריאה הבבליים.
- אפסו היה האב הקדמון האוניברסלי, אל נחש של מים מתוקים. הוא הוצג כחכם ובעל ידע, ומביא אושר ושפע ברחבי הארץ, מה שהופך אותו לאחד מהדרקונים הנדיבים הבודדים במיתולוגיות המזרח התיכון.
- טיאמאט , לעומת זאת, היה המקבילה של אפסו. היא הייתה אלת הדרקון של מי המלח, והייתה עזה, סוערת, כאוטית וגולמית, והאנשים פחדו ממנה. יחד עם אפסו, טיאמאט הוליד את כל שאר האלים והאלות של בבל העתיקה, כולל מרדוך - האלוהות העיקרית במיתולוגיה הבבלית.
בדומה למיתוס הטיטאן במיתולוגיה היוונית, גם כאן התנגשו האלים הבבליים עם קודמיהם הדרקון. על פי המיתוסים, אפסו היה זה שהפך להיות מוטרד ומתעצבן מהקולות של האלים הצעירים והחל לתכנן נגדם על אף חוכמתו. ולמרות שטיאמאת הייתה זו שהיתה חריפה יותר מבין שני אלוהויות הדרקון, היא בתחילה לא רצתה להצטרף לאפסו במזימותיו נגד האלים. עם זאת, כאשר האל אאה היכה את אפסו, טיאמאט כעס ותקף את האלים בחיפוש אחר נקמה.
מרדוך היה זה שבסופו של דבר הרג את טיאמאט והביא לעידן שליטת האלים בעולם. הקרב שלהם מתואר בצורה המפורסמת ביותר על ידי התמונה לעיל, למרות שבתוכה מתואר Tiamat כמפלצת דמוית גריפין ולא כדרקון. עם זאת, ברוב התיאורים והתיאורים האחרים של האלה העתיקה, היא מוצגת כדרקון ענק דמוי נחש.
ממיתוס הבריאה הזה, הרבה דרקונים ונחשים קטנים יותר אך עדיין רבי עוצמה 'מגיפים' את האנשים, הגיבורים והאלים במיתולוגיה הבבלית. מרדוק עצמו הוצג לעתים קרובות עם דרקון קטן יותר לצידו, שכן לאחר ניצחונו על טיאמאת הוא נתפס כאמן של דרקונים.
דרקונים שומריים
במיתולוגיה השומרית, הדרקונים שימשו תפקיד דומה לאלו שבמיתוסים הבבליים. הם היו מפלצות מפחידות שעינו את האנשים והגיבורים של דרום עיראק של ימינו. זו היה אחד מהדרקונים השומריים המפורסמים יותר, הידוע גם בשם אנזו או אסאג. זו היה אל דרקון מרושע, לפעמים מתואר כסערה דמונית או ציפור סערה.
ההישג הגדול ביותר של זו היה גניבת לוחות הגורל והחוק מהאל השומרי הגדול אנליל. זו טס עם הלוחות להר שלו והסתיר אותם מהאלים, ובכך הביא כאוס לעולם שכן הלוחות הללו נועדו לעשות סדר ביקום. מאוחר יותר, האל מרדוק, בדומה למקבילו הבבלי, הרג את זו והחזיר את הלוחות, והחזיר את הסדר לעולם. בגרסאות אחרות של המיתוס השומרי, זו הובס לא על ידי מרדוך אלא על ידי נינורטה, בנו של אנליל.
דרקונים שומריים פחות הלכו בעקבות אותה תבנית - רוחות רעות ואלוהויות למחצה שביקשו להביא כאוס לעולם. קור הוא דוגמה מפורסמת נוספת שכן הוא היה מפלצת דמוית דרקון הקשורה לגיהנום השומרי שנקרא גם קור.
דרקונים שומריים, בבליים ומזרח תיכוניים מפורסמים אחרים כוללים את זורואסטרי דהקה, הגנדרבה השומרית, הגנג' הפרסי ורבים אחרים.
השראה של מיתוסי דרקון תנ'כיים
מכיוון שכל שלוש הדתות האברהמיות הוקמו במזרח התיכון, אין זה מפתיע שרבים מהמיתוסים והנושאים של הדתות הללו נלקחו מתרבויות בבל עתיקות, שומרית, פרסית ואחרות במזרח התיכון. הסיפור של לוחות הגורל והחוק של זו הוא דוגמה טובה, אבל יש גם הרבה דרקונים ממשיים בתנ'ך ובקוראן.
בהמות ו לִויָתָן הם שניים מהדרקונים המפורסמים ביותר בברית הישנה. הם לא מתוארים שם ביסודיות אבל מוזכרים במפורש. ברוב המיתוסים המזרח תיכוניים, גם בהמות וגם לויתן היו נחשי ים קוסמיים ענקיים מכונפים.
הזלזול הכולל בנחשים וזוחלים בתנ'ך ובקוראן הוא גם מאמינים שהגיעו ממיתוסי הדרקון המזרח תיכוני.
בקיצור
ניתן למצוא דרקונים בכל תרבות מרכזית, והופיעו במיתוסים ובאגדות ברחבי העולם. מתוכם, הדרקונים המזרח תיכוניים נותרו בין העתיקים בעולם, אם לא העתיקים ביותר. הדרקונים הללו היו יצורים מפחידים וחסרי רחמים בעלי גודל ועוצמה גדולים, בעלי תפקידים מכריעים ביצירתו ובשיווי המשקל של היקום. יתכן שרבים ממיתוסי הדרקונים המאוחרים יותר נבעו מסיפורי הדרקונים המזרח תיכוניים.
