היסטוריה של הוויקינגים - מי הם היו ולמה הם חשובים?
תוכן העניינים
דיווחים היסטוריים ותקשורת ההמונים בנו דימוי מובהק של מה שהיו ויקינגים: גברים ונשים מזוקנים, שריריים, עטויי עור ופרווה, ששתו, התקוטטו, ולעתים יצאו למסעות ים כדי לבזוז כפרים מרוחקים.
כפי שנראה במאמר זה, לא רק שהתיאור הזה אינו מדויק אלא שיש עוד הרבה מה לגלות על מי היו הוויקינגים ומדוע הם עדיין חשובים היום.
מאיפה הגיעו הוויקינגים?
ה כרוניקה אנגלו-סכסית , 9 מאוחר ה' -אוסף בן המאה של תולדות היסטוריות אנגליות, מדווח על הגעתם הראשונה של ויקינגים לאיים הבריטיים בשנת 787 לספירה:
'השנה לקח המלך ברטריק את אדבורגה בת אופה לאישה. ובימיו באו תחילה שלוש ספינות של אנשי הצפון מארץ השודדים. הרווה (30) אז רכב אליו, והיה מסיע אותם לעיר המלך; כי לא ידע מה הם; ושם הוא נהרג. אלו היו הספינות הראשונות של הגברים הדנים שחיפשו את אדמת האומה האנגלית'.
זה סימן את תחילתו של מה שמכונה 'העידן הוויקינגי', שיימשך עד הכיבוש הנורמני של 1066. זה גם התחיל את האגדה השחורה של הוויקינגים כשבט חסר רחמים, לא מאורגן של עובדי אלילים שדאג רק לשדוד ולהרוג אנשים. אבל מי הם היו באמת, ומה הם עשו בבריטניה?
ה כְּרוֹנִיקָה צודק בכך שהם היו צפוניים שהגיעו דרך הים מסקנדינביה (דנמרק, שוודיה ונורבגיה המודרנית). הם גם התיישבו לאחרונה איים קטנים בצפון האוקיינוס האטלנטי כמו איסלנד, איי פארו, שטלנד ואורקני. הם צדו, דגו, טיפחו שיפון, שעורה, חיטה ושיבולת שועל. הם גם רעו עיזים וסוסים באקלים הקר הזה. אנשי הצפון הללו חיו בקהילות קטנות שנשלטו על ידי ראשים שהגיעו לתפקיד זה באמצעות הפגנות גבורה בקרבות וצבור יוקרה בקרב בני גילם.
מיתוסים וסיפורי ויקינגים
כמה מהמעלליים של ראשי הוויקינגים מתוארים בפירוט בתוך סאגות , או היסטוריות איסלנדיות, שנכתבו בשפה הנורדית העתיקה. עם זאת, לא רק אנשים אמיתיים הוצגו בסיפוריהם, אלא גם ישויות ואלים מיתיים מוזרים.
עולם שלם מאוכלס בטרולים, ענקים, אלוהויות וגיבורים מתואר בקורפוס ספרות אחר המכונה eddas . סוגים שונים של אלים מתוארים באדות, כשהחשובים שבהם הם אסיר וה היה . האסירים היו למעשה לוחמים וחיו באסגארד. הוואנירים, לעומת זאת, היו שוכני שלום ששכנו בוונהיים, אחת מתשעת המחוזות של הקוסמוס.
אלים ואלות ויקינגים
אודין, האבא , היה האל הבכיר במיתולוגיה הוויקינגית. האמינו שהוא זקן חכם ביותר שנקרא כשהמלחמה הייתה בפתח. אודין היה גם אל המתים, השירה והקסם.
בדרגות העליונות של האסירים אנו מוצאים ת'ור , בנו של אודין. החזק והראשון מבין כל האלים והאנשים. הוא היה אל הרעם, החקלאות והמגן על האנושות. ת'ור הוצג לעתים קרובות כקוטל ענק. תור הוביל את האסירים בקרבם נגד הענקים ( הענק ), שאיים להשמיד את המין האנושי. כמובן, ת'ור והשבט שלו הצליחו להביס את הענקים, והמין האנושי ניצל. הוא גם התגונן אסגארד , ממלכת האלים.
פריי ופרייה , אח ואחות תאומים, למרות שבדרך כלל נחשבים לאסיר, חיו בין שני החמולות בשלב זה או אחר. פריה הייתה אלת האהבה, הפוריות והזהב, בין היתר. אמרו שהיא נוסעת על מרכבה רתומה לחתולים, לבושה בגלימה מכוסה נוצות. אחיה, פרייר, היה אל השלום, הפוריות ומזג האוויר הטוב. הוא נתפס כאב הקדמון של בית המלוכה השוודי.
מלבד האלים הגדולים הללו, היו לוויקינגים עוד כמה אלוהויות חשובות, שלכולם היה חלק בחיי היומיום שלהם.
ישויות על טבעיות אחרות
היו הרבה יותר ישויות לא אנושיות באדדות, כולל ה נורנים , ששלט בגורל כל היצורים החיים; ולקיריות, לוחמות יפות וחזקות שנבחרו באופן אישי על ידי אודין שיכלו לרפא כל פצע; אלפים וגמדים שחיו מדי פעם מתחת לאדמה ועבדו ככורים ונפחים.
הכתבים מדברים גם על כמה בהמות כגון פנריר , הזאב המפלצתי, יורמונגנדר , נחש הים הענק שהקיף את העולם, ורטאטוסק, הסנאי שחי בעץ שבמרכז העולם.
מסעות ויקינגים
הוויקינגים היו מלחים מיומנים והם התיישבו ברוב האיים הצפון-אטלנטיים מה-8 ה' ל-12 ה' מאות שנים. הסיבות לעזיבתם מביתם בסקנדינביה כדי להשתקע בחו'ל עדיין נתונות לוויכוח.
חקירה מועטה נעשתה לגבי הסיבה להתרחבות ולחקירה זו מעבר לגבולות הסקנדינביה שלהם. הסיבה שניתנה לרוב הייתה פיצוץ אוכלוסין ומחסור בקרקע כתוצאה מכך. כיום, השערה זו של הגירה כפויה עקב לחץ אוכלוסין נזנחה ברובה, שכן מחקרים מראים שהייתה מספיק קרקע זמינה במולדתם.
סביר יותר להניח שההגירות הללו היו מפעלים שהובילו ראשים מקומיים שחשו שכוחם פוחת כתוצאה מהתחרות של שכנים חזקים או שליטים אחרים שרצו לאחד את שטחם לממלכה אחת. המפקדים בחרו לחפש אדמות חדשות מעבר לים.
הוויקינגים התיישבו לראשונה באיסלנד ב-9 ה' המאה, ומשם פנה לגרינלנד. הם גם חקרו את האיים והחופים הצפוניים של צפון האוקיינוס האטלנטי, הפליגו דרומה לצפון אפריקה, מזרחה לאוקראינה ולבלרוס, והתיישבו בארצות רבות בים התיכון ובמזרח התיכון.
המשלחת המפורסמת של ליף אריקסון, בנו של אריק האדום, גילתה את צפון אמריקה והקימה מחנה בניופאונדלנד, קנדה.
השפעות הוויקינגים על התרבות המודרנית
אנחנו חייבים הרבה דברים לוויקינגים. התרבות שלנו מלאה במילים, חפצים ומושגים שירשנו מהנורדים. לא רק שהם עשו שיפורים עצומים בטכנולוגיית השיט, אלא שהם גם המציאו המצפן . מכיוון שהם היו צריכים לנסוע מרחקים ארוכים דרך שדות שלג, הם המציאו מגלשיים.
לנוורדית העתיקה הייתה השפעה מתמשכת על השפה האנגלית שהתרחבה כעת ברחבי העולם. עדיין ניתן לזהות אותו במילים כמו רגל, עור, לכלוך, שמיים, ביצה, ילד, חלון, בעל, סכין, תיק, מתנה, כפפה, גולגולת ואייל.
ערים כמו יורק ('מפרץ הסוס', בנורדית עתיקה), ואפילו ימות השבוע נקראות באמצעות מילים נורדיות עתיקות. יום חמישי, למשל, הוא פשוט 'יום ת'ור'.
לבסוף, למרות שאנחנו כבר לא משתמשים ברונים כדי לתקשר, ראוי להזכיר שהוויקינגים פיתחו אלפבית רוני. הוא היה מורכב מדמויות מוארכות וחדות שנועדו לחצוב בקלות באבן. האמינו כי לרונים יש גם כוחות מאגיים ונחשבו לצורת כתיבה קדושה, שנועדה להגן על הנפטר כשהיא כתובה על קברו של מישהו.
סוף תקופת הוויקינגים
ויקינגים מעולם לא נכבשו בקרב או הוכנעו על ידי צבא אויב חזק. הם התנצרו. הכנסייה הרומית הקדושה הקימה דיוקסיות בדנמרק ובנורווגיה ב-11 ה' המאה, והדת החדשה החלה להתרחב במהירות סביב חצי האי.
מיסיונרים נוצרים לא רק לימדו את התנ'ך אלא גם היו משוכנעים שהם צריכים לשנות לחלוטין את האידיאולוגיות ואת אורחות החיים של העמים המקומיים. כשהנצרות האירופית הטמיעה את הממלכות הסקנדינביות, שליטיהן פשוט הפסיקו לנסוע מעבר לים, ורבים מהם ויתרו על המלחמה עם שכניהם.
יתרה מכך, הכנסייה של ימי הביניים הכריזה כי נוצרים אינם יכולים להחזיק בני עמיתיהם הנוצרים כעבדים, ובכך סיימה למעשה חלק חשוב מהכלכלה הוויקינגית הישנה. לקיחת שבויים כעבדים הייתה החלק הרווחי ביותר בפשיטה, כך שנוהג זה בסופו של דבר נזנח לחלוטין עד סוף ה-11 ה' מֵאָה.
דבר אחד שלא השתנה היה הפלגה. הוויקינגים המשיכו לצאת למים לא ידועים, אך מתוך מחשבה על מטרות אחרות מלבד ביזה וביזה. בשנת 1107, סיגורד הראשון מנורווגיה כינס קבוצת צלבנים והפליג אותם לכיוון מזרח הים התיכון כדי להילחם על ממלכת ירושלים. מלכים אחרים ועמים סקנדינביים השתתפו במסעות הצלב הבלטיים במהלך ה-12 ה' ו-13 ה' מאות שנים.
מסיימים
הוויקינגים לא היו הגויים צמאי הדם שהוצגו במקורות באנגלית, וגם לא העמים הברבריים והנחשלים שמתארת התרבות הפופולרית. הם היו מדענים, חוקרים והוגים. הם השאירו לנו חלק מהספרות המשובחת בהיסטוריה, הטביעו את חותמם על אוצר המילים שלנו, והיו נגרים ובוני ספינות מיומנים.
הוויקינגים היו האנשים הראשונים שהגיעו לרוב האיים בצפון האוקיינוס האטלנטי ואף הצליחו למצוא את אמריקה לפני קולומבוס. היום, אנו ממשיכים להכיר בתרומות הבלתי יסולא בפז שלהם להיסטוריה האנושית.
