היסטוריה של אוסטרליה - סיפור מדהים
תוכן העניינים
אוסטרליה היא ארץ של סופרלטיבים - יש לה את התרבות הרציפה העתיקה ביותר בעולם , המונוליט הגדול ביותר, הנחש הארסי ביותר, מערכת שוניות האלמוגים הגדולה בעולם, ועוד רבים.
ממוקמת בין האוקיינוס השקט וההודי, בחצי הכדור הדרומי של העולם, המדינה (שהיא גם יבשת ואי) מונה כ-26 מיליון תושבים. למרות היותה רחוקה מאירופה, ההיסטוריה של שתי היבשות שזורה באופן דרמטי - אחרי הכל, אוסטרליה המודרנית התחילה כמושבה בריטית.
במאמר מקיף זה, בואו נסתכל על ההיסטוריה האוסטרלית, מימי קדם ועד ימינו.
ארץ עתיקה
לפני ההתעניינות של העולם המערבי ביבשת הדרומית, אוסטרליה הייתה ביתם של הילידים שלה. איש אינו יודע בדיוק מתי הם הגיעו לאי, אך מאמינים שהנדידה שלהם היא כ-65,000 שנים אחורה.
מחקר אחרון חשף כי הילידים האוסטרלים היו בין הראשונים שהיגרו מאפריקה והגיעו ונדדו באסיה לפני שמצאו את דרכם לאוסטרליה. זה הופך את האבוריג'ינים האוסטרלים לתרבות הרציפה העתיקה ביותר בעולם. היו שבטים אבוריג'ינים רבים, כל אחד עם התרבות, המנהגים והשפה הייחודיים לו.
בזמן שהאירופאים פלשו לאוסטרליה, ההערכה היא שאוכלוסיית האבוריג'ינים נעה בין 300,000 ל-1,000,000 איש.
בחיפוש אחר ה- Terra Australis Incognita המיתולוגי
אוסטרליה התגלתה על ידי המערב בתחילת המאה ה-17 כאשר המעצמות האירופיות השונות היו במרוץ לראות מי יישב את השטח העשיר ביותר באוקיינוס השקט. עם זאת, זה לא אומר שתרבויות אחרות לא הגיעו ליבשת לפני כן.
- מטיילים אחרים אולי נחתו על אוסטרליה לפני האירופים.
כפי שנראה שכמה מסמכים סיניים מרמזים, ייתכן שהשליטה של סין בים דרום אסיה הובילה לנחיתה באוסטרליה עוד בתחילת המאה ה-15. ישנם גם דיווחים על מטיילים מוסלמים שניווטו בטווח של 300 מייל (480 ק'מ) מהחופים הצפוניים של אוסטרליה בתקופה דומה.
- גוש קרקע מיתי בדרום.
אבל אפילו הרבה לפני הזמן הזה, אוסטרליה מיתית כבר התבשלה בדמיונם של אנשים מסוימים. גדל לראשונה על ידי אריסטו , המושג של א הארץ הלא ידועה הדרומית הניח את קיומה של גוש אדמה עצום אך לא ידוע אי שם בדרום, רעיון שגם קלאודיוס תלמי, הגיאוגרף היווני המפורסם, שיחזר במהלך המאה השנייה לספירה.
- קרטוגרפים מוסיפים גוש יבשתי דרומי למפות שלהם.
מאוחר יותר, התעניינות מחודשת ביצירות התלמאיות הובילה את הקרטוגרפים האירופים מהמאה ה-15 והלאה להוסיף יבשת ענקית בתחתית מפותיהם, למרות שיבשת כזו עדיין לא התגלתה.
- ונואטו מתגלה.
לאחר מכן, בהנחיית האמונה בקיומה של גוש האדמה האגדתי, טענו כמה מגלי ארצות שמצאו דרום לנד . כך היה המקרה של הנווט הספרדי פדרו פרננדס דה קירוס, שהחליט לתת שם לקבוצת איים שגילה במהלך המשלחת שלו ב-1605 לים דרום-מערב אסיה, וקרא להם. רוח קודש (וונואטו של היום).
- אוסטרליה נותרה עלומה במערב.
מה שקירוס לא ידע זה שבערך 1100 מייל מערבה הייתה יבשת לא נחקרה שפגשה רבות מהתכונות המיוחסות לאגדה. עם זאת, זה לא היה בגורלו לחשוף את נוכחותה. היה זה הנווט ההולנדי וילם יאנסון, שבתחילת 1606 הגיע לראשונה לחופי אוסטרליה.
מגע מקסארס מוקדם
ההולנדים קראו לאי שהתגלה לאחרונה, ניו הולנד, אך לא הקדישו זמן רב לחקור אותו, ולכן לא הצליחו להבין את הפרופורציות האמיתיות של האדמה שמצאה יאנסון. יותר ממאה וחצי יעברו עד שהאירופאים יחקרו כראוי את היבשת. אף על פי כן, במהלך תקופה זו, האי יהפוך לגורל משותף לקבוצה לא מערבית אחרת: הטרפנגרים המקאסריים.
- מי היו המקארסים?
המקאסארזים הם קבוצה אתנית שמגיעה במקור מהפינה הדרום מערבית של האי סולאווסי, באינדונזיה של ימינו. בהיותם נווטים גדולים, הצליחו בני המקאסארס להקים אימפריה אסלאמית אדירה, עם כוח ימי גדול, בין המאות ה-14 למאה ה-17.
יתרה מכך, גם לאחר שאיבדו את עליונותם הימית לאירופאים, שספינותיהם היו מתקדמות יותר מבחינה טכנולוגית, המשיכו המקאסארסים להיות חלק פעיל מהסחר הימי של דרום אסיה עד שהתפתחה היטב במאה ה-19.
- המקאסארס מבקרים באוסטרליה ומחפשים אחר מלפפונים ים.
מאז ימי קדם, הערך הקולינרי ותכונות הרפואה המיוחסות למלפפונים ים (הידועים גם בשם ' trepang הפכו את בעלי החיים חסרי החוליות הללו למוצר ימי היקר ביותר באסיה.
מסיבה זו, החל משנת 1720 לערך ואילך, ציים של טרפנרים מקאסריים החלו להגיע מדי שנה לחופים הצפוניים של אוסטרליה כדי לאסוף מלפפונים ים שנמכרו מאוחר יותר לסוחרים סינים.
עם זאת, יש להזכיר שההתנחלויות במקאסארה באוסטרליה היו עונתיות, מה שאומר שהן לא התיישבו על האי.
המסע הראשון של קפטן קוק
עם הזמן, האפשרות להטיל מונופול על הסחר הימי המזרחי הניעה את הצי הבריטי להמשיך בחקירת ניו הולנד, היכן שההולנדים עזבו אותה. בין המשלחות שנבעו מהעניין הזה, זו שהוביל קפטן ג'יימס קוק שהוביל ב-1768 היא בעלת חשיבות מיוחדת.
מסע זה הגיע לנקודת המפנה ב-19 באפריל 1770, כאשר אחד מאנשי הצוות של קוק ריגל את החוף הדרום-מזרחי של אוסטרליה.
לאחר שהגיע ליבשת, קוק המשיך לנווט צפונה על פני קו החוף האוסטרלי. קצת יותר משבוע לאחר מכן, המשלחת מצאה מפרצון רדוד, שקוק כינה בו בוטניקה בגלל מגוון הצומח שהתגלה בו. זה היה האתר של הנחיתות הראשונה של קוק על אדמת אוסטרליה.
מאוחר יותר, ב-23 באוגוסט, עוד יותר צפונה, נחת קוק באי פוססשן ותבע את האדמה בשם האימפריה הבריטית, וקרא לה ניו סאות' ויילס.
ההתנחלות הבריטית הראשונה באוסטרליה
ההיסטוריה של הקולוניזציה של אוסטרליה החלה ב-1786, כאשר הצי הבריטי מינה את קפטן ארתור פיליפ למפקד משלחת שאמורה הייתה להקים מושבת עונשין בניו סאות' ויילס. ראוי לציין שקפטן פיליפ כבר היה קצין חיל הים עם קריירה ארוכה מאחוריו, אבל מכיוון שהמשלחת הייתה ממומנת בצורה גרועה וחסרה עובדים מיומנים, המשימה שעמדה לפניו הייתה מרתיעה. קפטן פיליפ יוכיח, עם זאת, שהוא עומד באתגר.
הצי של קפטן פיליפ היה מורכב מ-11 ספינות בריטיות וכ-1500 איש, כולל אסירים משני המינים, נחתים וחיילים. הם הפליגו מפורטסמות', אנגליה, ב-17 במאי 1787, והגיעו ל-Botany Bay, המקום המוצע לתחילת היישוב החדש, ב-18 בינואר 1788. עם זאת, לאחר בדיקה קצרה, קפטן פיליפ הגיע למסקנה שהמפרץ אינו מתאים מכיוון שהוא הייתה לו אדמה דלה והיה חסר מקור אמין של מים מתכלים.
הצי המשיך לנוע צפונה, וב-26 בינואר הוא נחת שוב, הפעם בפורט ג'קסון. לאחר שבדק שהמיקום החדש הזה מציג תנאים נוחים הרבה יותר להתמקמות, המשיך קפטן פיליפ להקים את מה שייקרא סידני. ראוי להזכיר שמכיוון שהמושבה הזו קבעה את הבסיס לאוסטרליה העתידית, 26 בינואר ה' נודע בשם יום אוסטרליה. כיום ישנה מחלוקת בנוגע לחגיגת יום אוסטרליה (26 בינואר). האבוריג'ינים האוסטרלים מעדיפים לקרוא לזה יום הפלישה.
ב-7 בפברואר 1788, פיליפ'ס נחנך כמושל הראשון של ניו סאות' ויילס, והוא החל מיד לעבוד על בניית היישוב המתוכנן. השנים הראשונות של המושבה התבררו כאסון. בין האסירים לא היו חקלאים מיומנים שהיוו את כוח העבודה העיקרי של המשלחת, מה שגרם למחסור במזון. עם זאת, זה השתנה לאט, ועם הזמן, המושבה שגשגה.
בשנת 1801, ממשלת בריטניה הטילה על הנווט האנגלי מתיו פלינדרס את המשימה להשלים את התרשימים של ניו הולנד. זאת הוא עשה במהלך שלוש השנים הבאות והפך לחוקר הידוע הראשון שהקיף את אוסטרליה. כשחזר ב-1803, דחף פלינדרס את ממשלת בריטניה לשנות את שמו של האי לאוסטרליה, הצעה שהתקבלה.
השמדת האבוריג'ינים האוסטרלים
במהלך הקולוניזציה הבריטית של אוסטרליה, התנהלו סכסוכים מזוינים ארוכי טווח, הידועים בשם מלחמות הגבול האוסטרלי, בין המתיישבים הלבנים לאוכלוסיית האבוריג'ינים של האי. על פי מקורות היסטוריים מסורתיים, לפחות 40,000 מקומיים נהרגו בין 1795 לתחילת המאה ה-20 עקב מלחמות אלו. עם זאת, עדויות עדכניות יותר מצביעות על כך שמספר ההרוגים הילידים בפועל עשוי להיות קרוב יותר ל-750,000, כאשר מקורות מסוימים אף מגדילים את מספר ההרוגים למיליון.
מלחמות הגבול הראשונות שתועדו אי פעם שנלחמו כללו שלושה סכסוכים לא רצופים:
- מלחמתו של פמולווי (1795-1802)
- מלחמת טדבורי (1808-1809)
- מלחמת ניפאים (1814-1816)
בתחילה, המתיישבים הבריטים כיבדו את הסדר שלהם לנסות לחיות בשלום עם המקומיים. אולם, המתיחות החלה לגדול בין שני הצדדים.
מחלות שהביאו האירופים, כמו נגיף האבעבועות השחורות שהרג לפחות 70% מהאוכלוסייה הילידית, הרסו את האנשים המקומיים שלא הייתה להם חסינות טבעית נגד מחלות מוזרות אלה.
המתיישבים הלבנים החלו גם לפלוש לאדמות שסביב נמל סידני, שהשתייכו באופן מסורתי לאנשי אאורה. כמה מאנשי אאורה החלו אז לעסוק בפשיטות תגמול, תקפו את בעלי החיים של הפולשים ושרפו את היבול שלהם. חשיבות משמעותית לשלב מוקדם זה של ההתנגדות הילידית הייתה נוכחותו של פמולווי, מנהיג משבט ביג'יגל שהוביל מספר התקפות דמויות מלחמת גרילה אל יישובי העולים החדשים.
פמולווי היה לוחם עז, ומעשיו עזרו לעכב זמנית את ההתפשטות הקולוניאלית על פני אדמותיו של אאורה. במהלך תקופה זו, העימות המהותי ביותר בו היה מעורב היה קרב פאראמאטה, שהתרחש במרץ 1797.
פמולווי תקף חווה ממשלתית בטונגאבי, עם קבוצה של כמאה חניתות ילידים. במהלך התקיפה, פמולווי נורה שבע פעמים ונלכד, אך הוא התאושש ולבסוף הצליח להימלט מהמקום שבו נכלא - הישג שהוסיף למוניטין שלו כיריב קשוח וחכם.
ראוי להזכיר שגיבור ההתנגדות הילידים הזה המשיך להלחם במתיישבים הלבנים במשך חמש שנים נוספות, עד שנורה למוות ב-2 ביוני 1802.
היסטוריונים טענו שיש להתייחס לסכסוכים האלימים הללו כרצח עם, ולא כמלחמות, לאור הטכנולוגיה המעולה של האירופים, שהיו מצוידים בנשק חם. האבוריג'ינים, לעומת זאת, נלחמו בחזרה באמצעות לא יותר מאשר אלות עץ, חניתות ומגנים.
בשנת 2008 ראש ממשלת אוסטרליה, קווין ראד, התנצל רשמית על כל הזוועות שביצעו המתיישבים הלבנים נגד האוכלוסייה הילידית.
אוסטרליה לאורך המאה ה-19
במהלך המחצית הראשונה של המאה ה-19, המתיישבים הלבנים המשיכו ליישב אזורים חדשים באוסטרליה, וכתוצאה מכך, הוכרזו המושבות של מערב אוסטרליה ודרום אוסטרליה בהתאמה בשנים 1832 ו-1836. בשנת 1825, ארץ ואן דימן (מודרנית- יום טסמניה) הפכה למושבה עצמאית מניו סאות' ויילס.
שינוי משמעותי נוסף שחל בתקופה זו היה הופעתה של תעשיית הצמר, שהפכה בשנות ה-40 למקור ההכנסה העיקרי של הכלכלה האוסטרלית, עם יותר משני מיליון קילו צמר מיוצר בכל שנה. צמר אוסטרלי ימשיך להיות פופולרי בשווקים האירופיים לאורך החלק השני של המאה.
שאר המושבות המהוות את מדינות חבר העמים האוסטרלי יופיעו מאמצע המאה ה-19 ואילך, החל מיסודה של המושבה ויקטוריה ב-1851 והמשיכו עם קווינסלנד ב-1859.
האוכלוסיה האוסטרלית גם החלה לגדול באופן דרמטי לאחר שהתגלה זהב במזרח-מרכז ניו סאות' וייל בשנת 1851. הבהלה לזהב שלאחר מכן הביאה לאי כמה גלי מהגרים, כאשר לפחות 2% מאוכלוסיית בריטניה ואירלנד עברו לאוסטרליה במשך תקופה זו. מתנחלים בני לאומים אחרים, כמו אמריקאים, נורבגים, גרמנים וסינים, גדלו אף הם במהלך שנות ה-50.
גם כריית מינרלים אחרים, כמו בדיל ונחושת, הפכה חשובה במהלך שנות ה-70. לעומת זאת, שנות ה-80 היו העשור של כסף . התפשטות הכסף והפיתוח המהיר של השירותים שהביאו הן הצמר והמינרלים בוננזה עוררו בהתמדה את צמיחת האוכלוסייה האוסטרלית, שבשנת 1900 כבר עלתה על שלושה מיליון איש.
במהלך התקופה שבין 1860 ל-1900, הרפורמים חתרו ללא הרף לספק חינוך יסודי ראוי לכל מתיישב לבן. בשנים אלו נוצרו גם ארגוני איגודים מקצועיים משמעותיים.
תהליך הפיכתו לפדרציה
לקראת סוף המאה ה-19, גם אינטלקטואלים וגם פוליטיקאים אוסטרלים נמשכו לרעיון של הקמת פדרציה, שיטת ממשל שתאפשר למושבות לשפר לשמצה את הגנתן מפני כל פולש פוטנציאלי תוך חיזוק הסחר הפנימי שלהן. תהליך הפיכתה לפדרציה היה איטי, עם ועידות שהתכנסו בשנים 1891 ו-1897-1898 כדי לפתח טיוטת חוקה.
הפרויקט קיבל הסכמה מלכותית ביולי 1900, ואז אישר משאל עם את הטיוטה הסופית. לבסוף, ב-1 בינואר 1901, העברת החוקה אפשרה לשש המושבות הבריטיות של ניו סאות' ויילס, ויקטוריה, אוסטרליה המערבית, דרום אוסטרליה, קווינסלנד וטסמניה להפוך לאומה אחת, תחת השם חבר העמים של אוסטרליה. שינוי כזה גרם לכך שמנקודה זו ואילך, אוסטרליה תהנה מרמה גבוהה יותר של עצמאות מהממשלה הבריטית.
השתתפות אוסטרליה במלחמת העולם הראשונה
בשנת 1903, מיד לאחר איחוד ממשל פדרלי, שולבו היחידות הצבאיות של כל מושבה (כיום מדינות אוסטרליה) כדי ליצור את הכוחות הצבאיים של חבר העמים. עד סוף שנת 1914 הקימה הממשלה צבא משלחת מתנדב, הידוע בשם הכוח הקיסרי האוסטרלי (AIF), כדי לתמוך בבריטניה במאבקה נגד הברית המשולשת.
למרות שלא הייתה בין המתלהמים העיקריים של הסכסוך הזה, שלחה אוסטרליה קבוצה של כ-330,000 איש למלחמה, שרובם נלחמו זה לצד זה עם כוחות ניו זילנד. הקורפוס, הידוע כחיל הצבא של אוסטרליה וניו זילנד (ANZAC), השתתף במסע הדרדנלים (1915), שם חיילי ה-ANZAC שלא נבדקו נועדו להשתלט על מיצר הדרדנלים (שהיה שייך באותה תקופה לאימפריה העות'מאנית). על מנת להבטיח נתיב אספקה ישיר לרוסיה.
מתקפת ה-ANZAC החלה ב-25 באפריל, באותו יום בו הגיעו לחוף גליפולי. עם זאת, הלוחמים העות'מאנים הציגו התנגדות בלתי צפויה. לבסוף, לאחר מספר חודשים של קרבות תעלות אינטנסיביים, נאלצו כוחות בעלות הברית להיכנע, וכוחותיהם עזבו את טורקיה בספטמבר 1915.
לפחות 8,700 אוסטרלים נהרגו במהלך המערכה הזו. ההקרבה של האנשים האלה מונצחת מדי שנה באוסטרליה ב-25 באפריל ביום ה-ANZAC.
לאחר התבוסה בגליפולי, כוחות ה-ANZAC יועברו לחזית המערבית, כדי להמשיך בלחימה, הפעם על שטח צרפת. כ-60,000 אוסטרלים מתו ועוד 165,000 נפצעו במלחמת העולם הראשונה. ב-1 באפריל 1921 פורק הכוח הקיסרי האוסטרלי בזמן המלחמה.
השתתפות אוסטרליה במלחמת העולם השנייה
האגרה שגבה השפל הגדול (1929) על כלכלת אוסטרליה גרם לכך שהמדינה לא הייתה מוכנה למלחמת העולם השנייה כמו לראשונה. ובכל זאת, כאשר בריטניה הכריזה מלחמה על גרמניה הנאצית ב-3 בספטמבר 1939, אוסטרליה נכנסה מיד לסכסוך. עד אז, לכוחות הצבא האזרחיים (CMF) היו יותר מ-80,000 איש, אך ה-CMF הוגבל באופן חוקי לשרת רק באוסטרליה. אז, ב-15 בספטמבר, החלה הקמת הכוח הקיסרי האוסטרלי השני (AIF 2).
בתחילה, ה-AIF היה אמור להילחם בחזית הצרפתית. עם זאת, לאחר התבוסה המהירה של צרפת בידי הגרמנים ב-1940, חלק מהכוחות האוסטרליים הועבר למצרים, תחת השם I Corp. שם, מטרת ה-I Corp הייתה למנוע מהציר להשיג שליטה מעל תעלת סואץ הבריטית, שערכה האסטרטגי היה בעל חשיבות רבה עבור בעלות הברית.
במהלך המערכה בצפון אפריקה שלאחר מכן, הכוחות האוסטרלים יוכיחו את ערכם במספר הזדמנויות, בעיקר בטוברוק.
בתחילת פברואר 1941, הכוחות הגרמניים והאיטלקיים בפיקודו של הגנרל ארווין רומל (AKA 'שועל הקינוח') החלו לדחוף מזרחה, רודפים אחרי כוחות בעלות הברית שהצליחו בעבר לפלוש ללוב האיטלקית. ההתקפה של חיל אפריקה של רומל התבררה כיעילה ביותר, ועד ה-7 באפריל, כמעט כל כוחות בעלות הברית נדחקו בהצלחה חזרה למצרים, למעט חיל מצב שהוצב בעיירה טוברוק, שהוקם ברובו על ידי אוסטרלים. חיילים.
בהיותו קרוב יותר למצרים מכל נמל מתאים אחר, היה זה לטובתו של רומל לכבוש את טוברוק לפני שימשיך בצעדתו מעל שטח בעלות הברית. עם זאת, הכוחות האוסטרליים שהוצבו שם הדפו למעשה את כל פלישות הציר ועמדו על דעתם במשך עשרה חודשים, מ-10 באפריל עד 27 בנובמבר 1941, עם מעט תמיכה חיצונית.
לאורך המצור על טוברוק עשו האוסטרלים שימוש רב ברשת של מנהרות תת-קרקעיות שנבנו בעבר על ידי האיטלקים, למטרות הגנה. זה שימש את התועמלן הנאצי וויליאם ג'ויס (AKA 'לורד האו-האו') כדי ללעוג לאנשי בעלות הברית הנצורות, שאותם השווה לחולדות שחיות בחפירות ובמערות. המצור נערך לבסוף בסוף 1941, כאשר מבצע מתואם של בעלות הברית הדחה בהצלחה את כוחות הציר מהנמל.
ההקלה שחשו החיילים האוסטרלים הייתה קצרה, מכיוון שהם נקראו לחזור הביתה כדי לאבטח את ההגנות של האי מיד לאחר שהיפנים תקפו את בסיס הצי האמריקני בפרל הארבור (הוואי) ב-7 בדצמבר 1941.
במשך שנים, פוליטיקאים אוסטרלים חששו זה מכבר מהסיכוי לפלישה יפנית, ועם פרוץ המלחמה באוקיינוס השקט, האפשרות הזו נראתה מאיימת יותר מתמיד. החששות הלאומיים גברו עוד יותר כאשר ב-15 בפברואר 1942, 15,000 אוסטרלים הפכו לשבויי מלחמה, לאחר שהכוחות היפנים השתלטו על סינגפור. לאחר מכן, ארבעה ימים לאחר מכן, הפצצת האויב על דרווין, נמל אסטרטגי של בעלות הברית הממוקם בחוף הצפוני של האי, הראתה לממשלת אוסטרליה כי נדרשים צעדים נוקשים יותר, אם יפן תיעצר.
העניינים מסתבכים עוד יותר עבור בעלות הברית כאשר היפנים הצליחו לכבוש הן את הודו המזרחית ההולנדית והן את הפיליפינים (שהייתה אז שטח ארה'ב) עד מאי 1942. בשלב זה, הצעד ההגיוני הבא עבור יפן היה ניסיון להשתלט על פורט מורסבי, מתקן ימי אסטרטגי הממוקם בפפואה גינאה החדשה, דבר שיאפשר ליפנים לבודד את אוסטרליה מבסיסי הצי האמריקני הפזורים ברחבי האוקיינוס השקט, ובכך יקל עליהם להביס את הכוחות האוסטרליים.
במהלך הקרבות הבאים על ים האלמוגים (4-8 במאי) ו-Midway (4-7 ביוני), הצי היפני נמחץ כמעט לחלוטין, מה שהפך כל תוכנית לפלישה ימית לכבוש את פורט מורסבי כבר לא אופציה. סדרה זו של כישלונות הובילה את יפן לנסות להגיע לפורט מורסבי ביבשה, ניסיון שבסופו של דבר יתחיל את קמפיין קוקודה.
הכוחות האוסטרליים הפגינו התנגדות עזה נגד התקדמותה של יחידה יפנית מצוידת יותר, ובמקביל התמודדו עם התנאים הקשים של האקלים והשטח של הג'ונגל של פפואה. כדאי גם לשים לב שהיחידות האוסטרליות שלחמו במסלול קוקודה היו ככל הנראה קטנות יותר מאלו של האויב. מערכה זו נמשכה בין ה-21 ביולי ל-16 בנובמבר 1942. הניצחון בקוקודה תרם ליצירת מה שמכונה אגדת ANZAC, מסורת שמעלה את כושר הסיבולת הבולט של החיילים האוסטרלים ועדיין מהווה מרכיב חשוב בזהות האוסטרלית.
בתחילת 1943, התקבל חוק לאשר את שירות הכוחות הצבאיים האזרחיים באזור דרום-מערב האוקיינוס השקט, מה שמרמז על הרחבת קו ההגנה של אוסטרליה לשטחים מעבר לים של דרום-מזרח גינאה החדשה ואיים אחרים בקרבת מקום. אמצעי הגנה כמו האחרונים תרמו באופן משמעותי לשמירה על היפנים בשארית המלחמה.
קרוב ל-30,000 אוסטרלים מתו במהלך מלחמת העולם השנייה.
תקופה שלאחר המלחמה וסוף המאה ה-20
לאחר מלחמת העולם השנייה, הכלכלה האוסטרלית המשיכה לצמוח במרץ עד לתחילת שנות ה-70, כאשר התרחבות זו החלה להאט.
בכל הנוגע לעניינים חברתיים, מדיניות ההגירה של אוסטרליה הותאמה לקליטת מספר ניכר של מהגרים שהגיעו בעיקר מאירופה ההרוסה שלאחר המלחמה. שינוי משמעותי נוסף הגיע ב-1967, כאשר לבסוף קיבלו האבוריג'ינים האוסטרלים מעמד של אזרחים.
מאמצע שנות ה-50 ואילך, ולאורך כל שנות השישים, הגעתם של מוזיקת רוקנרול וסרטים בצפון אמריקה השפיעה רבות על התרבות האוסטרלית.
שנות השבעים היו גם עשור חשוב לרב-תרבותיות. בתקופה זו, מדיניות אוסטרליה הלבנה, שתפקדה מאז 1901, בוטלה סופית על ידי הממשלה. זה אפשר את זרם המהגרים האסייתים, כמו הוייטנאמים, שהחלו להגיע לארץ ב-1978.
ה הוועדה המלכותית ליחסי אנוש , שנוצרה ב-1974, תרמה גם היא להכרזת הצורך בדיון על זכויות הנשים וקהילת הלהט'ב. ועדה זו פורקה בשנת 1977, אך עבודתה יצרה קדמה חשובה, שכן היא נחשבת כחלק מהתהליך שהוביל לדה-הפללה של הומוסקסואליות בכל הטריטוריות האוסטרליות ב-1994.
שינוי גדול נוסף התרחש ב-1986, כאשר לחץ פוליטי הוביל את הפרלמנט הבריטי להעביר את חוק אוסטרליה, אשר איפשר רשמית לבתי משפט אוסטרליים לערער ללונדון. בפועל, המשמעות של חקיקה זו היא שאוסטרליה הפכה סוף סוף לאומה עצמאית לחלוטין.
לסיכום
כיום אוסטרליה היא מדינה רב תרבותית, פופולרית כיעד לתיירים, סטודנטים בינלאומיים ומהגרים. ארץ עתיקה, ידועה בנופיה הטבעיים היפים, התרבות החמה והידידותית שלה, ובעלת כמה מהחיות הקטלניות ביותר בעולם.
קרולין מקדוול אומרת את זה הכי טוב בקונספט התרבות כשהיא אומרת, ' אוסטרליה היא מדינה של פרדוקסים . כאן ציפורים צוחקות, יונקים מטילים ביצים ומגדלים תינוקות בכיסים ובבריכות. כאן הכל אולי נראה עדיין מוכר, איכשהו, זה לא באמת מה שאתה רגיל אליו'.
