רשימת הקיסרים הרומיים הגדולים
תוכן העניינים
הרפובליקה הרומית שרדה כמה מאות שנים לפני שקיעת מוסדותיה הולידה את האימפריה הרומית. בהיסטוריה הרומית העתיקה, התקופה האימפריאלית מתחילה עם עלייתו של אוגוסטוס, יורשו של קיסר, לשלטון בשנת 27 לפנה'ס, ומסתיימת בנפילת האימפריה הרומית המערבית לידי ה'ברברים' בשנת 476 לספירה.
האימפריה הרומית הניחה את הבסיס ליסוד הציוויליזציה המערבית, אך רבים מהישגיה לא היו אפשריים ללא עבודתם של קבוצת קיסרים רומיים נבחרים. מנהיגים אלה היו לעתים קרובות חסרי רחמים, אך הם גם השתמשו בכוחם הבלתי מוגבל כדי להביא יציבות ורווחה למדינה הרומית.
מאמר זה מפרט 11 קיסרים רומיים מסוף המאה הראשונה לפני הספירה ועד המאה השישית לספירה, אשר השפיעו רבות על ההיסטוריה הרומית.
אוגוסטוס (63 לפנה'ס-14 לספירה)
אוגוסטוס (27 לפנה'ס-14 לספירה), הקיסר הרומי הראשון, נאלץ להתגבר על אתגרים רבים כדי להחזיק בתפקיד זה.
לאחר רצח קיסר בשנת 44 לפני הספירה, רומאים רבים חשבו שמארק אנתוני, סגן ראשי לשעבר של קיסר, יהפוך ליורש שלו. אך במקום זאת, בצוואתו, אימץ קיסר את אוגוסטוס, אחד מנייניו. אוגוסטוס, שהיה אז רק בן 18, התנהג כיורש אסיר תודה. הוא איחד כוחות עם מארק אנתוני, למרות שידע שהמפקד החזק תופס אותו כאויב, והכריז מלחמה על ברוטוס וקסיוס, המתכננים העיקריים מאחורי רצח קיסר. עד אז, שני המתנקשים השתלטו על המחוזות הרומיים המזרחיים של מקדוניה וסוריה.
כוחות שתי המפלגות התעמתו בקרב פיליפי, בשנת 42 לפני הספירה, שם הובסו ברוטוס וקסיוס. לאחר מכן, חילקו הזוכים את השטחים הרומאים בינם לבין לפידוס, לשעבר תומך קיסר. ה'טריומווירים' היו אמורים לשלוט יחד עד שיקום הסדר החוקתי של הרפובליקה הדועכת, אך בסופו של דבר הם החלו לתכנן זומם זה נגד זה.
אוגוסטוס ידע שבין הטריומווירים, הוא האסטרטג הכי פחות מנוסה, ולכן מינה את מרקוס אגריפס, אדמירל מצטיין, למפקד חייליו. הוא גם חיכה לעמיתיו שיעשו את הצעד הראשון. בשנת 36 לפנה'ס, כוחותיו של לפידוס ניסו לכבוש את סיציליה (שהייתה אמורה להיות קרקע ניטרלית), אך הובסו בהצלחה על ידי כוחות אוגוסטוס-אגריפה.
חמש שנים מאוחר יותר, אוגוסטוס שכנע את הסנאט להכריז מלחמה על קליאופטרה. מארק אנטוני, שהיה אהובה של המלכה המצרית באותה תקופה, החליט לתמוך בה, אבל אפילו נלחם עם צבאות משולבים, שניהם הובסו בקרב אקטיום, בשנת 31 לפני הספירה.
לבסוף, בשנת 27 לפנה'ס הפך אוגוסטוס לקיסר. אבל, למרות היותו אוטוקרטי, אוגוסטוס העדיף להימנע מלהחזיק בתארים כמו ' רקס ' (מילה בלטינית ל'מלך') או ' דיקטטור תמידי בידיעה שהפוליטיקאים הרומאים הרפובליקניים נזהרו מאוד מהרעיון לקיים מונרכיה. במקום זאת, הוא אימץ את התואר ' נסיך ', שפירושו 'האזרח הראשון' בקרב הרומאים. כקיסר, אוגוסטוס היה קפדן ושיטתי. הוא ארגן מחדש את המדינה, ערך מפקדים ורפורמה במנגנון המנהלי של האימפריה.
טיבריוס (42 לפנה'ס-37 לספירה)
טיבריוס (14 לספירה-37 לספירה) הפך לקיסר השני של רומא לאחר מותו של אוגוסטוס, אביו החורג. ניתן לחלק את שלטונו של טיבריוס לשני חלקים, כאשר שנת 26 לספירה מסמנת נקודת מפנה.
במהלך שלטונו המוקדם, טיבריוס ביסס מחדש את השליטה הרומית על שטחי גאליה ציסלפינית (צרפת של ימינו) והבלקן, ובכך הבטיח את הגבול הצפוני של האימפריה לשנים רבות. טיבריוס גם כבש זמנית חלקים מגרמניה אך נזהר שלא להסתבך בשום סכסוך צבאי ממושך, כפי שציין בפניו אוגוסטוס. גם כלכלת האימפריה נהנתה מצמיחה משמעותית כתוצאה מתקופה זו של שלום יחסי.
המחצית השנייה של שלטונו של טיבריוס מסומנת בסדרה של טרגדיות משפחתיות (הראשונה היא מותו של בנו דרוסוס בשנת 23 לספירה), ונסיגה קבועה של הקיסר מהפוליטיקה בשנת 27 לספירה. במהלך העשור האחרון לחייו, שלט טיבריוס באימפריה מווילה פרטית בקאפרי, אך הוא עשה את הטעות והותיר את סיאנוס, אחד משופטיו הגבוהים, אחראי על ביצוע פקודותיו.
בהיעדרו של טיבריוס, סיאנוס השתמש במשמר הפרטוריאני (יחידה צבאית מיוחדת שיצר אוגוסטוס, שמטרתה הייתה להגן על הקיסר) כדי לרדוף את יריביו הפוליטיים שלו. בסופו של דבר, טיבריוס נפטר מסיאנוס, אך המוניטין של הקיסר סבל קשות ממעשיו של הכפוף לו.
קלאודיוס (10 לספירה-54 לספירה)
לאחר שחיטת קליגולה על ידי השומר הקיסרי שלו, גם הפרטוריאנים וגם הסנאט החלו לחפש אחר אדם צייתן שניתן למניפולציה שימלא את תפקיד הקיסר; הם מצאו אותו אצל דודו של קליגולה, קלאודיוס (41 לספירה-54 לספירה).
במהלך ילדותו, קלאודיוס סבל ממחלה לא מאובחנת שהותירה אותו עם מספר מוגבלויות וטיקים: הוא גמגם, צליעה והיה חירש קלות. בעוד שרבים זלזלו בו, קלאודיוס התברר באופן בלתי צפוי כשליט יעיל מאוד.
קלאודיוס הבטיח לראשונה את מעמדו על כס המלכות על ידי תגמול הכוחות הפרטוריאניים, שהיו נאמנים לו, במזומן. זמן קצר לאחר מכן, ארגן הקיסר קבינט, שהורכב בעיקר מאנשים משוחררים, בניסיון לערער את כוחו של הסנאט.
בתקופת שלטונו של קלאודיוס, המחוזות ליקיה ותרקיה סופחו לאימפריה הרומית. קלאודיוס גם הורה, ופיקד לזמן קצר, על מערכה צבאית כדי להכניע את בריטניה (בריטניה של ימינו). חלק ניכר מהאי נכבש בשנת 44 לפני הספירה.
הקיסר גם לקח על עצמו עבודות ציבוריות רבות. למשל, הוא ניקז כמה אגמים, מה שסיפק לאימפריה אדמה ניתנת לעיבוד, והוא גם בנה שתי אמות מים. קלאודיוס מת בשנת 54 לספירה ובנו המאמץ, נירון, ירש אותו.
אספסיאנוס (9 לספירה-79 לספירה)
אספסיאנוס היה הקיסר הרומי הראשון (69-79 לספירה) של השושלת הפלבית. ממוצא צנוע, הוא צבר כוח בהדרגה בשל הישגיו הצבאיים כמפקד.
בשנת 68 לספירה, כאשר נירון מת, הוכרז אספסיאנוס כקיסר על ידי חייליו באלכסנדריה, שם הוצב באותה עת. עם זאת, אספסיאנוס אושרר רשמית רק כ נסיך שנה לאחר מכן על ידי הסנאט, ועד אז הוא נאלץ להשלים עם שורה של מרידות פרובינציאליות, שנותרו ללא השגחה של ממשל נירון.
כדי להתמודד עם המצב הזה, החזיר אספסיאנוס לראשונה את המשמעת של הצבא הרומי. עד מהרה הובסו כל המורדים. אף על פי כן הורה הקיסר לשלש את הכוחות המוצבים במחוזות המזרחיים; צעד שנבע מהמרד היהודי העז ביהודה שנמשך משנת 66 לספירה עד 70 לספירה, והסתיים רק במצור על ירושלים.
אספסיאנוס גם הגדיל במידה ניכרת את כספי הציבור, על ידי מוסד מסים חדשים. הכנסות אלו שימשו מאוחר יותר למימון תוכנית לשיקום מבנים ברומא. בתקופה זו החלה בניית הקולוסיאום.
טראיאנוס (53 לספירה-117 לספירה)
טראיאנוס (98 לספירה-117 לספירה) נחשב לאחד מגדולי השליטים של התקופה האימפריאלית, בשל יכולתו כמפקד והאינטרס שלו להגן על העניים. טראיאנוס אומץ על ידי הקיסר נרווה, והפך לנסיך הבא כאשר האחרון מת.
במהלך שלטונו של טראיאנוס, האימפריה הרומית כבשה את דאקיה (שנמצאת ברומניה המודרנית), שהפכה למחוז רומאי. טראיאנוס גם הוביל מערכה צבאית גדולה באסיה הקטנה, וצעד עוד יותר מזרחה, תוך שהוא מביס את כוחות האימפריה הפרתית, וכבש חלקים של ערב, ארמניה ומסופוטמיה עילית.
כדי לשפר את תנאי החיים של אזרחי האימפריה העניים, הפחית טראיאנוס סוגים שונים של מסים. הקיסר גם יישם את ' הזנות ', קרן ציבורית שנועדה לכסות את הוצאות האכלת ילדים עניים מערי איטליה.
טראיאנוס מת בשנת 117 לספירה ובת דודתו אדריאנוס ירש אותו.
אדריאנוס (76 לספירה-138 לספירה)
אדריאנוס (117 לספירה-138 לספירה) נודע בהיותו קיסר חסר מנוחה. במהלך שלטונו, אדריאנוס נסע פעמים רבות ברחבי האימפריה, פיקח על מצב החיילים כדי לוודא שהם עומדים בסטנדרטים המחמירים שלו. בדיקות אלו סייעו להבטחת גבולות האימפריה הרומית במשך כמעט 20 שנה.
בבריטניה הרומית, גבולות האימפריה חוזקו בחומה באורך 73 מיילים, הידועה בכינויה חומת אדריאנוס. בניית החומה המפורסמת החלה בשנת 122 לספירה ובשנת 128 לספירה רוב המבנה שלה כבר הסתיים.
הקיסר אדריאנוס אהב מאוד את התרבות היוונית. עדויות היסטוריות מצביעות על כך שהוא נסע לאתונה לפחות שלוש פעמים במהלך שלטונו, וגם הפך לקיסר הרומי השני שהוחל ב- תעלומות אלאוסיניות (כאשר אוגוסטוס הוא הראשון).
אדריאנוס מת בשנת 138 לספירה ובנו המאמץ, אנטונינוס פיוס, ירש אותו.
אנטונינוס פיוס (86 לספירה-161 לספירה)
בניגוד לרוב קודמיו, אנטונינוס (138 לספירה-161 לספירה) לא פיקד על אף צבא רומי לשדה הקרב, חריג בולט, שנגרם כנראה מהעובדה שלא היו התקוממויות משמעותיות נגד האימפריה במהלך שלטונו. זמנים שלווים אלה אפשרו לקיסר הרומי לקדם אומנויות ומדעים, ולבנות אמות מים, גשרים וכבישים בכל רחבי האימפריה.
למרות מדיניותו לכאורה של אנטונינוס שלא לשנות את גבולות האימפריה, דיכוי מרד קטן בבריטניה הרומית איפשר לקיסר לספח את שטחה של דרום סקוטלנד לשלטונותיו. גבול חדש זה חוזק עם בניית חומה באורך 37 מיילים, שנודעה מאוחר יותר כחומת האנטונינוס.
מדוע הסנאט העניק לאנטונינוס את התואר 'פיוס' עדיין נתון לדיון. כמה חוקרים מציעים שהקיסר רכש את המושג הזה לאחר שחס על חייהם של כמה סנאטורים שאדריאנוס גזר למוות ממש לפני מותו.
היסטוריונים אחרים חושבים ששם המשפחה הוא התייחסות לנאמנות התמידית שגילה אנטונינוס לקודמו. ואכן, הודות לבקשותיו החרוצות של אנטונינוס, הסנאט, למרות שהוא בעל כורחו, הסכים לבסוף להלל את אדריאנוס.
מרקוס אורליוס (121 לספירה-180 לספירה)
מרקוס אורליוס (161 לספירה-180 לספירה) ירש את אנטונינוס פיוס, אביו המאמץ. מגיל צעיר ולאורך כל שלטונו, אורליוס תרגל את עקרונות הסטואיות, פילוסופיה שמאלצת בני אדם להמשיך בחיי סגולה. אבל, למרות אופיו המהורהר של אורליוס, הסכסוכים הצבאיים הרבים שהתרחשו בתקופת שלטונו הפכו את התקופה הזו לאחת הסוערות ביותר בהיסטוריה של רומא.
זמן קצר לאחר כניסתו של אורליוס לתפקיד, פלשה האימפריה הפרתית לארמניה, ממלכת בעלת ברית חשובה של רומא. בתגובה, שלח הקיסר קבוצה של מפקדים בקיאים להוביל את מתקפת הנגד הרומית. לכוחות האימפריאליים נדרשו ארבע שנים (162 לספירה-166 לספירה) להדוף את הפולשים, וכשהלגיונות המנצחים חזרו ממזרח, הם הביאו הביתה וירוס שהרג מיליוני רומאים.
כאשר רומא עדיין מתמודדת עם המגפה, בסוף שנת 166 לספירה הופיע איום חדש: סדרה של פלישות של שבטים גרמניים שהחלו לפשוט על כמה פרובינציות רומיות הממוקמות ממערב לנהרות הריין והדנובה. המחסור בכוח אדם אילץ את הקיסר לגבות מגויסים מקרב העבדים והגלדיאטורים. יתרה מכך, אורליוס עצמו החליט לפקד על חייליו בהזדמנות זו, למרות שאין לו ניסיון צבאי.
המלחמות המרקומניות נמשכו עד שנת 180 לספירה; במהלך תקופה זו כתב הקיסר את אחת היצירות הפילוסופיות המפורסמות ביותר של העולם העתיק, ה מדיטציות . ספר זה אוסף את הרהוריו של מרקוס אורליוס על נושאים שונים, מהתובנות שלו על מלחמה ועד למחקרים שונים על האופן שבו בני אדם יכולים להשיג מידות טובות.
דיוקלטיאנוס (244-311 לספירה)
עם עלייתו של קוממודוס (יורשו של מרקוס אורליוס) לכס המלכות בשנת 180 לספירה, החלה תקופה ארוכה של תסיסה פוליטית לרומא, כזו שנמשכה עד הגעתו של דיוקלטיאנוס (284 לספירה-305 לספירה) לשלטון. דיוקלטיאנוס הנהיג שורה של רפורמות פוליטיות שאפשרו לאימפריה הרומית לשרוד כמעט מאתיים שנה במערב ורבות נוספות במזרח.
דיוקלטיאנוס הבין שהאימפריה הפכה לגדולה מכדי להיות מוגנת ביעילות על ידי ריבון אחד בלבד, אז בשנת 286 לספירה הוא מינה את מקסימיאן, עמיתו לשעבר לנשק, לקיסר שותף, ולמעשה חילק את השטח הרומאי לשני חצאים. מנקודה זו ואילך, מקסימיאן ודיוקלטיאנוס יגנו בהתאמה על החלק המערבי והמזרחי של האימפריה הרומית. במהלך ארגון מחדש זה, מילאנו וניקומדיה הוגדרו כמרכזים המנהליים החדשים של האימפריה; לשלול מרומא (העיר) ומהסנאט את הבכורה הפוליטית לשעבר שלה.
הקיסר גם ארגן מחדש את הצבא, והעביר את רוב חיל הרגלים הכבד שלו אל מעבר לגבולות האימפריה, כדי להגביר את יכולת ההגנה שלו. דיוקלטיאנוס ליווה את המידה האחרונה בבניית מבצרים ומבצרים רבים ברחבי האימפריה.
העובדה שדיוקלטיאנוס החליף את התואר הקיסרי של ' נסיך 'או 'אזרח ראשון' בשביל זה של ' לִשְׁלוֹט ', שפירושו 'אדון' או 'בעלים', מציין עד כמה ניתן להעניק הומלוגציה לתפקיד הקיסר לזה של אוטוקרטי בתקופה זו. עם זאת, דיוקלטיאנוס התפטר מרצונו לאחר ששלט במשך 20 שנה.
קונסטנטינוס הראשון (312-337 לספירה)
בזמן שהקיסר דיוקלטיאנוס פרש לגמלאות, הדיארכיה שהוא הנהיג כבר התפתחה לטררכיה. בסופו של דבר, מערכת זו של ארבעה שליטים התגלתה כלא יעילה, לאור נטייתם של הקיסרים השותפים להכריז מלחמה זה על זה. בהקשר הפוליטי הזה הופיעה דמותו של קונסטנטינוס הראשון (312 לספירה-337 לספירה).
קונסטנטינוס היה הקיסר הרומי שהמיר את רומא לנצרות והכיר באמונה הנוצרית כדת רשמית. הוא עשה זאת לאחר שראה להבה לַחֲצוֹת בשמיים, תוך כדי שמיעת המילים הלטיניות ' בהוק סימנים וינס ', שפירושו 'בסימן הזה תכבוש'. לקונסטנטינוס היה חזון זה כשצעד לקרב על גשר מילוויאן בשנת 312 לספירה, מפגש מכריע שהפך אותו לשליט הבלעדי של החלק המערבי של האימפריה.
בשנת 324 לספירה, קונסטנטינוס צעד מזרחה והביס את ליקיניוס, שותפו לקיסר, בקרב כריסופוליס, ובכך השלים את איחוד האימפריה הרומית. זה נחשב בדרך כלל לחשוב ביותר מבין הישגיו של קונסטנטין.
עם זאת, הקיסר לא החזיר את רומא כבירת האימפריה. במקום זאת, הוא בחר לשלוט מביזנטיון (ששמה על שמו 'קונסטנטינופול' בשנת 330 לספירה), עיר מבוצרת היטב מהמזרח. השינוי הזה נבע כנראה מהעובדה שהמערב הפך יותר ויותר קשה להגנה מפני פלישות ברבריות עם הזמן.
יוסטיניאנוס (482 לספירה-565 לספירה)
האימפריה הרומית המערבית נפלה בידי הברברים בשנת 476 לספירה. במחצית המזרחית של האימפריה, אובדן כזה עורר טינה, אך הכוחות הקיסריים לא יכלו לעשות דבר, מכיוון שמספרם היה גדול בהרבה. עם זאת, במאה הבאה יוסטיניאנוס (527 לספירה-565 לספירה) ייקח על עצמו את המשימה להחזיר את האימפריה הרומית לתפארתה, והצליח בחלקו.
הגנרלים של יוסטיניאנוס הובילו מסעות צבא מוצלחים רבים במערב אירופה, ובסופו של דבר החזירו מהברברים הרבה שטחים רומאים לשעבר. כל חצי האי האיטלקי, צפון אפריקה והפרובינציה החדשה של ספרד (דרום לספרד המודרנית) סופחו לאימפריה המזרחית הרומית בתקופת שלטונו של יוסטיניאנוס.
לרוע המזל, השטחים הרומאים המערביים יאבדו שוב תוך שנים ספורות לאחר מותו של יוסטיניאנוס.
הקיסר גם הורה על ארגון מחדש של החוק הרומי, מאמץ שהביא לקוד יוסטיניאני. יוסטיניאנוס נחשב לעתים קרובות בו-זמנית לקיסר הרומי האחרון ולשליט הראשון של האימפריה הביזנטית. האחרון יהיה אחראי לשאת את מורשת העולם הרומי אל ימי הביניים.
סיכום
מהשפות הרומאניות ועד ליסוד המשפט המודרני, רבים מההישגים התרבותיים החשובים ביותר של הציוויליזציה המערבית היו אפשריים רק הודות להתפתחות האימפריה הרומית ולעבודתם של מנהיגיה. זו הסיבה שהכרת ההישגים של הקיסרים הרומאים הגדולים היא כל כך חשובה כדי לקבל הבנה טובה יותר הן של העבר והן של העולם הנוכחי.
