תולדות העבדות - לאורך הדורות
תוכן העניינים
אנשים שונים מדמיינים דברים שונים כשהם שומעים את המילה 'עבדות'. מה שאתה מבין בעבדות יכול להיות תלוי מאיפה אתה, איזה סוג של עבדות קראת בספרי ההיסטוריה של ארצך, ואפילו בהטיה של התקשורת שאתה צורך.
אז מה זה בעצם עבדות? מתי ואיפה זה התחיל ונגמר? האם זה נגמר אי פעם? האם זה באמת נגמר בארה'ב? מהן נקודות המפנה המרכזיות של מוסד העבדות לאורך ההיסטוריה העולמית?
אמנם אנחנו לא יכולים לעשות ניתוח מפורט מלא במאמר זה, בואו ננסה לגעת בעובדות ובתאריכים החשובים ביותר כאן.
מקורות העבדות
נתחיל בהתחלה - האם הייתה עבדות בכל צורה במהלך החלקים המוקדמים ביותר של ההיסטוריה האנושית? זה תלוי איפה אתה בוחר לצייר את קו ההתחלה של 'ההיסטוריה האנושית'.
לכל הדעות, לחברות טרום-תרבותיות לא הייתה שום צורה של עבדות. הסיבה לכך פשוטה:
היה חסר להם הריבוד החברתי או הסדר החברתי לאכוף מערכת כזו. בחברות טרום-תרבותיות לא היו מבנים היררכיים מורכבים, חלוקת עבודה משובצת באבן או כל דבר אחר - כולם שם היו שווים פחות או יותר.
עם זאת, העבדות הופיעה עם התרבויות האנושיות הראשונות שאנו מכירים. יש עדויות לעבדות המונית כבר ב-3,500 לפני הספירה או לפני למעלה מ-5,000 שנה במסופוטמיה ובשומר. קנה המידה של העבדות אז היה כה עצום עד כי הוא כבר כונה 'מוסד' בזמנו והוא אפילו הוצג בשפה המסופוטמית. הקוד של חמורבי בשנת 1860 לפנה'ס, שהבחין בין בן חופשי, משוחרר והעבד. התקן של אור, שבר של חפץ שומרי, מתאר אסירים המובאים לפני המלך, מדממים ועירומים.
עבדות מוזכרת לעתים קרובות גם בטקסטים הדתיים השונים מאותה תקופה, כולל ה דתות אברהם והתנ'ך. ולמרות שמתנצלים דתיים רבים מתעקשים שהתנ'ך מדבר רק על עבדות מחייבת - צורה קצרת טווח של עבדות המוצגת לעתים קרובות כשיטה 'מקובלת' להחזר חובות, התנ'ך גם מדבר ומצדיק עבדות בשבי מלחמה, עבדות נמלטת, עבדות דם, עבדות באמצעות נישואין, כלומר בעל העבד המחזיק באשתו ובילדיו של עבדו, וכן הלאה.
כל זה אינו ביקורת על התנ'ך, כמובן, שכן העבדות אכן הייתה נוכחת כמעט בכל מדינה, תרבות ודת מרכזיות באותה תקופה. היו יוצאי דופן, אבל, למרבה הצער, רובם בסופו של דבר נכבשו ו - למרבה האירוניה - שועבדו על ידי האימפריות הגדולות יותר מכוח העבדות סביבם.
במובן זה, אנו יכולים להסתכל על העבדות לא כמרכיב טבעי ובלתי נמנע מהטבע האנושי, בהתחשב בכך שהיא לא הייתה קיימת בחברות טרום-תרבותיות. במקום זאת, אנו יכולים לראות בעבדות מרכיב טבעי ובלתי נמנע של מבנים חברתיים היררכיים - במיוחד אך לא בלעדי, מבנים חברתיים אוטוריטריים. כל עוד קיימת היררכיה, אלו שבפסגה ינסו לנצל את אלו שבתחתית ככל יכולתם, עד כדי עבדות מילולית.
האם זה אומר שעבדות הייתה נוכחת תמיד בכל החברות האנושיות הגדולות או ברובן של 5,000 השנים האחרונות?
לא באמת.
כמו רוב הדברים, גם לעבדות היו 'עליות ומורדות', כביכול. למעשה, היו מקרים של התרגול שהוצא מחוץ לחוק אפילו בהיסטוריה העתיקה. דוגמה מפורסמת כזו הייתה כורש הגדול, המלך הראשון של פרס העתיקה ואדוק זורואסטרי , שכבש את בבל בשנת 539 לפנה'ס, שיחרר את כל העבדים בעיר, והכריז על שוויון גזעי ודתי.
ובכל זאת, לקרוא לזה ביטול העבדות יהיה מוגזם, שכן העבדות אכן התחדשה לאחר שלטונו של כורש והתקיימה גם ברוב החברות הסמוכות כמו מצרים, יוון ורומא.
גם לאחר שהנצרות והאיסלאם שטפו את אירופה, אפריקה ואסיה, העבדות נמשכה. זה אמנם הפך פחות נפוץ באירופה במהלך ימי הביניים המוקדמים, אבל זה לא נעלם. לוויקינגים בסקנדינביה היו עבדים מכל רחבי העולם וההערכה היא שהם היוו כ-10% מאוכלוסיית סקנדינביה של ימי הביניים.
בנוסף, נוצרים ומוסלמים כאחד המשיכו לשעבד שבויי מלחמה במהלך המלחמות הארוכות שלהם זה עם זה סביב הים התיכון. האיסלאם, במיוחד, הפיץ את הנוהג בחלקים נרחבים של אפריקה ואסיה עד הודו ונמשך עד ה-20 ה' מֵאָה.
בינתיים, נוצרים באירופה הצליחו להקים מוסד עבדים חדש לגמרי - סחר העבדים הטרנס-אטלנטי. החל מה-16 ה' המאה, החלו סוחרים אירופאים לרכוש שבויים ממערב אפריקה, לעתים קרובות מאפריקאים אחרים, ולשלוח אותם לעולם החדש כדי למלא את הצורך בכוח עבודה זול הדרוש כדי ליישב אותו. זה תמריץ עוד יותר מלחמות וכיבושים במערב אפריקה שהמשיכו את סחר העבדים עד שהמערב החל לבטל את העבדות בסוף ה-18 ה' ו-19 ה' מאות שנים.
מי הייתה המדינה הראשונה שביטלה את העבדות?
רבים יצטטו את ארצות הברית כראשונה שסיימה את העבדות. המדינה המערבית הראשונה שביטלה את העבדות באופן רשמי הייתה האיטי. מדינת האי הקטנה השיגה זאת באמצעות המהפכה האיטינית בת 13 שנים שהסתיימה ב-1793. זה היה ממש מרד עבדים שבמהלכו הצליחו העבדים לשעבר לדחוק את המדכאים הצרפתים שלהם ולזכות בחופש שלהם.
זמן קצר לאחר מכן, הממלכה המאוחדת סיימה את מעורבותה בסחר בעבדים בשנת 1807. צרפת הלכה בעקבותיה ואסרה על הנוהג בכל המושבות הצרפתיות בשנת 1831 לאחר שניסיון קודם סוכל על ידי נפוליאון בונפרטה.
לעומת זאת, ארצות הברית ביטלה את העבדות יותר מ-70 שנה מאוחר יותר ב-1865, לאחר מלחמת אזרחים ארוכה ומחרידה. אולם גם לאחר מכן, אי השוויון והמתחים הגזעיים נמשכו - יש שיאמרו עד היום. למעשה, רבים טוענים שהעבדות בארה'ב נמשכת עד היום באמצעות מערכת העבודה בכלא.
לפי ה-13 ה' תיקון חוקות ארה'ב - אותו תיקון שביטל את העבדות ב-1865 - 'לא עבדות ולא עבדות בלתי רצונית, מלבד כעונש על פשע שבו הצד הורשע כדין, יתקיים בארצות הברית'.
במילים אחרות, החוקה האמריקאית עצמה הכירה בעבודה בכלא כסוג של עבדות וממשיכה לאפשר זאת עד היום. לכן, כשחושבים על העובדה שיש יותר מ-2.2 מיליון אנשים כלואים בבתי כלא פדרליים, מדינתיים ופרטיים בארה'ב וכמעט כל האסירים הכשירים מבצעים סוג כזה או אחר של עבודה, זה ממש אומר שיש עדיין מיליוני עבדים בארה'ב כיום.
עבדות בחלקים אחרים של העולם
לעתים קרובות אנו מדברים אך ורק על האימפריות הקולוניאליות המערביות ועל ארה'ב כאשר אנו מדברים על ההיסטוריה המודרנית של העבדות וביטולה. איך זה הגיוני לשבח את האימפריות האלה על ביטול העבדות ב-19 ה' אולם, אם מדינות וחברות רבות אחרות מעולם לא אימצו את הנוהג אפילו כשהיה להן האמצעים לכך? ומה שכן - מתי הם הפסיקו? בואו נעבור על רוב הדוגמאות העיקריות האחרות אחת אחת.
בעוד שאנו דנים רק לעתים רחוקות בנושא זה, לסין היו עבדים בחלקים נרחבים מההיסטוריה שלה. וזה לבש צורות שונות במהלך השנים. שימוש בשבויי מלחמה כעבדים היה נוהג שהיה קיים בהיסטוריה המתועדת העתיקה ביותר של סין, כולל בשושלות שאנג וג'ואו המוקדמות. לאחר מכן הוא התרחב עוד יותר במהלך שושלות צ'ין וטאנג כמה מאות שנים לפני העידן המשותף.
עבודת העבדים המשיכה להיות גורם מרכזי בהקמת סין עד שהחלה לרדת במהלך ה-12 ה' המאה לספירה והפריחה הכלכלית תחת שושלת סונג. התרגול התחדש שוב במהלך השושלות הסיניות בראשות מונגוליה ומנצ'ו בשלהי ימי הביניים, שנמשכה עד ה-19 ה' מֵאָה.
כשהעולם המערבי חתר לבטל את הנוהג לתמיד, סין החלה לייצא עובדים סינים לארה'ב, שכן ביטול העבדות שם פתח אינספור הזדמנויות עבודה. העובדים הסינים האלה, שנקראו קוליות, הובלו באמצעות ספינות משא גדולות, ולא באמת זכו ליחס טוב בהרבה מהעבדים לשעבר.
בינתיים, בסין, העבדות הוכרזה רשמית כבלתי חוקית בשנת 1909. הנוהג נמשך במשך עשרות שנים, עם זאת, עם מקרים רבים שתועדו עד 1949. גם לאחר מכן ועד ה-21 רחוב המאה, ניתן לראות מקרים של עבודת כפייה ובעיקר עבדות מינית בכל רחבי הארץ. נכון לשנת 2018, מדד העבדות העולמי העריך שכ-3.8 מיליון אנשים ימשיכו להיות משועבדים בסין.
לשם השוואה, לשכנתה של סין, יפן, היה שימוש מוגבל בהרבה אך עדיין די גדול בעבדים לאורך ההיסטוריה שלה. התרגול החל בתקופת יאמאטו ב-3 מחקר ופיתוח המאה לספירה ובוטלה רשמית 13 מאות שנים מאוחר יותר על ידי טויוטומי הידיושי ב-1590. למרות ביטול מוקדם זה של הנוהג בהשוואה לסטנדרטים מערביים, יפן אכן ערכה גיחה נוספת לעבדות לפני ובמהלך מלחמת העולם השנייה. בעשור וחצי בין 1932 ל-1945, השתמשה יפן גם בשבויי מלחמה כעבדים וגם העסיקה את מה שנקרא 'נשות נחמה' כשפחות מין. למרבה המזל, התרגול שוב נאסר לאחר המלחמה.
קצת מערבה, לאימפריה עתיקה אחרת יש היסטוריה הרבה יותר שנויה וסותרת לעבדות. על הודו אומרים שמעולם לא היו עבדים במהלך ההיסטוריה העתיקה שלה, בעוד אחרים טוענים שהעבדות הייתה נפוצה כבר ב-6 ה' המאה לפני הספירה. חילוקי הדעות נובעים במידה רבה מהתרגומים השונים של מילים כגון צמח ו דאסיו . Dasa מתורגם בדרך כלל כאויב, משרת האל וחסיד, בעוד שדאסיו מתכוון לשד, ברברי ועבד. הבלבול בין שני המונחים עדיין מגלה חוקרים האם הייתה קיימת עבדות בהודו העתיקה.
כל הוויכוחים האלה הפכו חסרי משמעות ברגע שהשליטה המוסלמית בצפון הודו החלה במהלך ה-11 ה' מֵאָה. הדת האברהמית הקימה את העבדות בתת היבשת במשך מאות שנים, כאשר ההינדים היו הקורבנות העיקריים של התרגול.
ואז הגיע העידן הקולוניאלי שבו ההודים נלקחו כעבדים על ידי סוחרים אירופאים דרך סחר העבדים באוקיינוס ההודי, הידוע גם בתור סחר העבדים המזרח אפריקאי או הערבי - החלופה הפחות מדוברת של סחר העבדים הטרנס-אטלנטי. בינתיים, עבדים אפריקאים יובאו להודו כדי לעבוד במושבות פורטוגל על חוף קונקאן.
בסופו של דבר, כל שיטות העבדים - יבוא, ייצוא והחזקה - הוצאו מחוץ לחוק בהודו על ידי חוק העבדות ההודית משנת 1843.
אם נסתכל על אמריקה ואפריקה הפרה-קולוניאלית, ברור שהעבדות הייתה קיימת גם בתרבויות אלו. חברות צפון, מרכז ודרום אמריקה כאחד העסיקו שבויי מלחמה כעבדים, אם כי גודלו המדויק של הנוהג אינו ידוע במלואו. כך גם לגבי מרכז ודרום אפריקה. העבדות בצפון אפריקה ידועה ומתועדת.
זה אכן גורם לזה להישמע כאילו בכל המדינות הגדולות בעולם הייתה עבדות בשלב זה או אחר. עם זאת, ישנם כמה חריגים בולטים. האימפריה הרוסית, למשל, על כל כיבושה במהלך אלף השנים האחרונות, מעולם לא פנתה באמת לעבדות כהיבט מרכזי או חוקי של הכלכלה והסדר החברתי שלה. עם זאת, הייתה לה צמיתות במשך מאות שנים, ששימשה את הבסיס של הכלכלה הרוסית במקום עבדות.
מדינות אירופיות ישנות אחרות כמו פולין, אוקראינה, בולגריה וכמה אחרות אף פעם לא היו באמת עבדים למרות שהתהדרו באימפריות מקומיות ורב-תרבותיות גדולות בימי הביניים. גם לשוויץ, כמדינה חסומה לחלוטין, מעולם לא היו עבדים. באופן מעניין, זו גם הסיבה שלשוויץ אין מבחינה טכנית חקיקה האוסרת על עבדות עד היום.
מסיימים
אז, כפי שאתה יכול לראות, ההיסטוריה של העבדות ארוכה, כואבת ומפותלת כמעט כמו ההיסטוריה של האנושות עצמה. למרות שהוא אסור באופן רשמי בכל העולם, הוא ממשיך להתקיים בצורות שונות. סחר בבני אדם, שעבוד חובות, עבודת כפייה, נישואים בכפייה, עבודת כלא, ואפילו - אפשר לומר - אפילו עבודת שכר הרעב הקיימת ברוב המדינות - אפשר לראות כולם כצורות של עבדות.
האם אי פעם נצליח להיפטר מהכתם הזה על ההיסטוריה האנושית? את זה נותר לראות. הפסימיים מאיתנו עשויים לומר שכל עוד קיים מניע רווח, אלו שבראש ימשיכו לנצל את אלו שבתחתית. אולי התקדמות תרבותית, חינוכית ומוסרית תפתור את הבעיה בסופו של דבר, אבל זה עדיין לא יקרה. אפילו אנשים במדינות המערב כביכול נטולות עבדות ממשיכים להרוויח ביודעין מעבודת הכלא ומהכוח העבודה הזול בעולם המתפתח, כך שבוודאי יש לנו עוד עבודה לפנינו.
